Saint Barnabé, s’appelait d’abord Joseph, juif originaire de Chypre, il était Lévite. La Bible parle plusieurs fois de lui, comme d’un homme de premier plan dans la communauté primitive des chrétiens. Les Actes des apôtres disent qu’il était un homme bon, plein de Saint-Esprit et de foi. Très vite après la Pentecôte, il vendit un champ et en apporta le fruit aux apôtres; par ce geste il se joignait à la communauté primitive avec disponibilité. Ces mêmes apôtres changèrent son nom de Joseph en Barnabé, ce qui signifierait « fils de consolation ». Les apôtres l’avaient en grande estime et ayant entendu que beaucoup se convertissaient à Antioche, ce fut Barnabé qu’ils envoyèrent pour gérer la situation. Là-bas il introduisit saint Paul chez les chrétiens après sa conversion et missionna avec lui. Sur l’indication du Saint-Esprit, il accompagna spécialement Paul dans sa mission d’évangélisation des païens. C’est pourquoi saint Paul le qualifie toujours d’apôtre quand il parle de lui ! Suite à un désaccord avec saint Paul, il se séparera de lui Paul et partira prêcher à Chypre avec saint Marc. C’est là qu’il mourra vraisemblablement, martyrisé par les païens. La liturgie le place au rang des apôtres.
Remarquons simplement aujourd’hui que Barnabé avait l’immense qualité de disponibilité ! Qualité rare aujourd’hui, surtout pour le Seigneur… Dieu qui récompense au centuple la moindre générosité de notre part, en fera un grand missionnaire. Il pourrait aussi faire des merveilles dans nos vies, mais sommes-nous disponibles ?
Pratique : Cultiver la générosité. Pour les plus courageux: ne refuser aucun service!
