Jean Gualbert naquit près de Florence vers l’an 995.
Il devait devenir militaire quand un de ses parents tua son frère unique Hugues.
Peu après, un Vendredi-Saint, Jean avec sa troupe de soldats trouva le meurtrier, et celui-ci se jeta à terre les bras en croix.
Troublé, Jean lui pardonna et entré dans une église pour prier, il vit le crucifix incliner trois fois la tête dans sa direction.
Cette épisode acheva de le convaincre de donner sa vie au Seigneur dans un monastère.
Après quelques années de vie religieuse, il fonda lui-même l’ordre de Vallombreuse, une branche des moines bénédictins.
Il participa fortement à la réforme de l’église du 11° siècle, empestée par le fléau de la simonie (achat des ministères ecclésiastiques).
Il mourut au monastère de Passignano près de Florence, le 12 juillet 1073.
Saint Jérôme, que nous lisons au bréviaire en ce jour, a de fortes phrases sur le pardon :
… On peut alléguer une excuse et dire que l’on n’est pas en état de jeûner, de garder la virginité, de distribuer ses biens aux pauvres. Mais quand il s’agit d’aimer ses ennemis, on ne peut fournir de pareilles excuses ; vous ne pouvez pas dire : je ne puis pas aimer mon ennemi !
Alors ne tardons pas d’obéir à la demande du Seigneur sur ce point…
Pratique : Donnons aujourd’hui vraiment notre pardon à ceux qui nous ont offensés.
