La charmante histoire de la présentation de Marie au Temple ne vient pas de l’Évangile, mais d’un texte apocryphe : le Protévangile de Jacques, écrit sans doute en Égypte au milieu du 2ème siècle. D’après ce texte, qui aura une grande influence dans la piété et l’art chrétien, Marie aurait été offerte au Temple de Jérusalem à l’âge de trois ans, et y serait restée, nourrie de la main d’un ange… Il semble que la fixation de la date de la fête aurait pour origine la consécration de la basilique sainte Marie-la-neuve, un 21 novembre 543. Cette basilique, située sur l’esplanade du temple de Jérusalem (à l’emplacement actuel de la mosquée al-Aqsa…), pouvait facilement évoquer aux chrétiens l’offrande supposée de Marie ! La fête de la Présentation de Marie fut célébrée dès le 8ème siècle en Orient et au 14ème siècle en Occident.
Ne nous moquons surtout pas de ces légendes chrétiennes qui, à travers la piété naïve de ce chrétien du 2ème siècle, nous transmettait sa foi en la grandeur de Marie, toute disponible au Seigneur et destinée à devenir comme son temple. De nombreux consacrés choisiront cette fête pour faire l’offrande de leur vie au Seigneur, à la suite de celle, parfaite, de Marie. Et à la suite de la piété de nos pères, imitons la disponibilité d’âme de Marie ! c’est-à-dire soyons des âmes de prière ! Nous serons un jour surpris, en arrivant au Ciel, de voir l’importance des ces quelques moments que nous aurons arrachés à notre quotidien pour être auprès de Dieu… Demandons à Marie cette droiture d’âme : Dispose ainsi nos âmes que notre vouloir soit en plein accord avec la volonté de ton Enfant, afin qu’au-delà du temple temporel, nous méritions d’être introduits, sous ta conduite, dans le Temple éternel… (Antienne médiévale)
Pratique : Aujourd’hui, nous veillerons à accomplir correctement nos temps de prière.
