On peut le considérer comme le fondateur, entre autres, des écoles primaires ! Pourtant rien ne le prédestinait à cela. Né en 1651 à Reims dans une famille bourgeoise aisée, il se retrouve, à 29 ans, prêtre, chanoine de la cathédrale de Reims, et docteur en théologie ! C’est vous dire la carrière qui l’attend… Mais cet intellectuel est passionné par l’éducation des jeunes, et, après avoir bien réfléchi et observé, décide de fonder des écoles gratuites et donc, pour tous les enfants ! C’était une nouveauté pour l’époque. Dans ces école on fera l’enseignement en français, deuxième innovation. Et enfin il remarque que ce qui manque surtout ce sont de bons maîtres d’école ! Du coup il fonde à la fois les première écoles normales d’instituteurs et une communauté de frères consacrée à l’éducation:Les frères des écoles chrétiennes. Ils seront le fer de lance de l’immense effort éducatif du 17° siècle. Inutile de vous dire que les difficultés et les critiques ne manquèrent pas… Épuisé par sa vie toute donnée, il meurt le vendredi saint 7 avril 1719 à Rouen. Il mourut pauvre ayant donné tous ses biens aux pauvres. Le Pape Pie XII en fit le patron de tous les éducateurs chrétiens ! C’est de tels hommes que sont nés les pays chrétiens…
Pratique : Prions pour les écoles catholiques
