Souviens-toi, Homme, que tu es
poussière et que tu retourneras en poussière ! Formule par laquelle le prêtre
impose les cendres.
Nous y voici ! Le carême commence bien aujourd’hui, en ce
jour du mercredi des
Cendres. Et il commence fort, par un jour de jeûne obligatoire pour tous de 18
à 60 ans… Jeûner – faut-il le rappeler ? – consiste à prendre un repas par
jour, sans viande. On peut prendre un liquide le matin avec un peu de pain, et
une légère collation au moment de l’autre repas (au séminaire nous prenions une
soupe avec un peu de pain…). Autrefois tous les jours de carême étaient des
jours de jeûne, mais suite aux adoucissements de la discipline antique, il n’en
reste plus que deux obligatoires aujourd’hui, le mercredi des
Cendres et le Vendredi Saint,
raison de plus pour bien les observer !
Ce qui marque tout le monde, en ce jour, c’est le rite de l’imposition des
cendres. Détail pratique : on n’est absolument pas obligé de garder la marque
des cendres sur le front après la Messe ! Encore enfant, je n’osais pas toucher
aux traces des cendres sur mon front, j’aurais eu l’impression de renier le
Christ… Il y a plus de mille ans que ce geste d’imposition des cendres se
pratique dans l’Eglise. Depuis le 4° siècle, on les imposait aux pécheurs
publics qui devaient faire pénitence pendant quarante jours, et être
réconciliés le Jeudi-Saint.
Bientôt, de pieux fidèles – qui se reconnaissaient aussi pécheurs – se mêlèrent
par humilité aux pécheurs publics, et la cérémonie s’étendit à tous. Recevoir
les cendres, c’est donc affirmer publiquement que nous avons décidé d’entrer
dans la pénitence du carême !
Souviens- toi, Homme, que tu es poussière
et que tu retourneras en poussière ! Telle est la vérité ! Souviens-toi que
tu es une créature ! Souviens- toi que tu es un pécheur ! Souviens -toi que
Dieu t’appelle à purifier ton âme et à t’orienter vers Lui. Quelle que soit ton
histoire passée, Dieu t’attend…
Pratique : Recevoir les cendres et
(re)lire les belles oraisons de bénédiction.
Mercredi 26 février : Mercredi des Cendres
