I y a sans doute beaucoup de légende dans sa vie telle qu’elle nous est parvenue, mais cette vie porte aussi la piété des temps anciens, ceux qui ont fait la chrétienté. Saint Gilles aurait vécu au 7° siècle. Il aurait quitté sa Grèce natale pour vivre en ermite en Occitanie avec l’accord de l’évêque du lieu. Et là dans une grande forêt, c’est une biche qui l’aurait nourri de son lait ! Mais un Seigneur des environs, l’Ostrogoth Wamba, était un grand chasseur. Il poursuivit donc la biche de St Gilles. Celle-ci trouva refuge auprès de Gilles, mais quand un des hommes de Wamba tira un flèche, Gilles avança le bras pour protéger la biche et c’est lui qui reçut la blessure. Pour s’excuser d’avoir ainsi blessé un homme de Dieu, Wamba fit don de l’endroit à St Gilles qui bâtit à cet endroit un monastère qui devint très célèbre en partie par la sainteté de Gilles et aussi parce qu’il était sur un chemin de St Jacques de Compostelle ! Gilles mourut le 1er septembre 725, et devint un des 14 saints auxiliaires du moyen-âge donc parmi les intercesseurs les plus puissants. Ce saint, représenté le plus souvent avec sa flèche et sa biche, est devenu le sympathique patron des camping-carristes !

Pratique : Pensons à utiliser nos déplacement de la journée pour prier un peu

Une coutume fascinante est née de l’historie de la vie de saint Nonnat. Selon la règle de son ordre, l’ordre de Notre Dame de la merci, fondé pour racheter les chrétiens mis en esclavage, il devait être capable de s’offrir comme esclave si il n’avait pas assez d’argent pour libèrer un esclave. Et c’est ce qui arriva à saint Raymond, il s’offrit lui même ene sclavage pour libèrer un de ses frères. Mais les marchands musulmans qui avaient acceptés l’échange pensaient faire une bonne affaire et gagner d’avantage d’argent. Mais en fait, saint Raymond se mit à convertir l’entourage y compris les geôliers musulmans ! Pour l’en empêcher, on lui perça les lèvres et on y mit un cadenas pour qu’il ne puisse plus parler ! Ce geste barabre ne fonctionna pas car rien que par son exemple de foi, et même sans parole, il touchait encore ceux qui l’entouraient ! Du coup il fut vite libéré et put revenir en Occident continuer son œuvre. Mais la coutume est donc restée pour ceux qui ont du mal a tenir leur langue et disent parfois du mal du prochain, de mettre un cadenas à l’autel de saint Raymond Nonnat ! Ils espèrent ainsi recevoir des grâces pour lutter contre leur défaut ! Ne l’ayant jamais fait, je ne peux pas vous dire si ça marche, mais je n’ai pas de doute que que saint Raymond Nonat écoute certainement ceux qui lui demandent aussi humblement son aide !

Pratique : Vérifier s’il nous arrive de dire du mal des autres…

Vous ne pouvez pas servir Dieu et l’argent…

Les hommes sont fait pour servir ! Dans toutes leurs actions, tous leurs désirs, toutes leurs envie, il cherchent quelque chose avec avidité. Rien de négatif dans cela, on est construit comme cela… Mais ce qui change tout, ce qui peut être merveilleux ou dramatique, c’est le but que nous donnons à notre vie, et il n’y en a que deux, soit Dieu, soit nous-même et les possessions de ce monde, c’est-à-dire l’argent. D’où la parole décisive de Jésus, vous ne pouvez servir Dieu et l’argent… , L’un ou l’autre va donner la direction de notre vie. Et les conséquences sont faciles à prévoir, celui qui se dirige vers Dieu en subira l’influence, l’attirance se trouvera élevé au dessus de lui avec une paix profonde qu’il n’aurait même pas pu imaginer. Tandis que celui qui se dirige vers lui même, le monde et ses richesses, risque de leur ressembler à force de les chercher et il sera limité, déçu, humilié par tout ce matériel qui est tellement en dessous de l’homme, dans le fond. Il deviendra alors facilement cynique sur la vie, rempli de déception et de critique des autres… Si nous voyons trop ces mauvais sentiments en nous mêmes, rectifions le tir, il faudrait sans doute d’avantage s’occuper de Dieu…

Pratique : Demandons à Dieu de Le chercher sincèrement

Jean-Baptiste reprochait à Hérode de vivre avec Hérodiade, la femme se son frère Philippe. Celle-ci, furieuse, profita que la danse de sa fille avait plu à Hérode pour obtenir la décapitation de Jean-Baptiste. Et on apporta ainsi sur un plat la tête du saint… Difficile de faire plus sordide que ça… Mais cette image insoutenable est devenue dans la suite des âges, le symbole de nos passions violentes quand on s’oppose à elles. Qui est content quand on lui reproche, même avec charité, ses faiblesses ? Pas grand monde, je pense… Cette violence cachée c’est nous-même, c’est bien notre monde… La première étape de notre guérison intérieure, c’est d’être conscient du problème, ne nous voilons pas la face ! Et la deuxième étape, c’est de demander humblement au Seigneur qu’il nous guérisse. Car le martyre de St Jean-Baptiste montre aussi, et c’est plein d’espérance, que l’amour est plus fort que la mort !

Pratique : Demandons au Seigneur l’humilité

L’immense saint augustin, le plus grand des pères de l’Eglise, est né d’un combat. Et un combat violent contre le vice de l’impureté. Car Augustin, s’il était très doué intellectuellement et pour l’art oratoire, était atteint depuis sa jeunesse par l’impureté et cela le freinait dans sa conversion au catholicisme. Il raconte lui-même ainsi ce qu’était son combat : Mes anciennes maîtresses me tiraient par ma robe de chair, et me disaient tout bas : Est-ce que tu nous renvoies? Quoi ! dès ce moment, nous ne serons plus avec toi, pour jamais ? Et, dès ce moment, ceci, cela, ne te sera plus permis, et pour jamais ? …/… la violence de l’habitude me disait : Pourras-tu vivre sans elles ? Mais saint Augustin lutta et un beau jour d’août dans le jardin de sa villa entendit une voix qui lui disait : Prends et lis ! Il ouvrit la bible et tomba sur un passage de saint Paul qui acheva sa conversion définitive. Et il saura, dans ces ouvrages, parler avec des accents impressionnants de la fragilité de notre nature, et de l’immense cadeau de la grâce de Dieu qui nous sauve… Comme quoi Dieu bénit nos combats, et accorde des grâces particulières à ceux qui auront lutté pour être fidèles à sa loi. Que saint Augustin nous inspire !

Pratique : une résolution contre un de nos défauts

Né en 1557 dans la province espagnole d’Aragon, Joseph fait de fortes études choisit la voie du sacerdoce. Très vite il reçoit des grands postes et des lourdes responsabilités. Mais une voix intérieure le pousse à aller à Rome, car autre chose l’attend. Il s’y rend, protégé par le Cardinal Colonna, et là il mène une vie pieuse et dévouée aux pauvres. C’est là aussi qu’il remarque les enfants des rues abandonnés sans instruction. Il a trouvé son œuvre ! Il fonde alors la première école gratuite d’Europe, suscite des générosités de toutes parts, y compris le Pape lui-même ! L’Ordre des écoles pies était née. Cette belle œuvre connut aussi bine des combats, des jalousies et des critiques, comme souvent les œuvres de Dieu. St Joseph Calasanz mourut le 25 août 1648 à Rome. Comme c’est précieux des chrétiens attentifs au nécessité des autres ! Le Seigneur peut se servir d’eux pour ses plus belles œuvres !

Pratique : s’offrir au Seigneur pour ce qu’Il voudra

Parlons aujourd’hui d’une sainte étonnante, Myriam Baouardy, surnommée la petite arabe, mais en religion, sœur Marie de Jésus crucifié ! Cette petite fille d’origine libanaise vivait en Palestine au 19° siècle. Ses parents moururent alors qu’elle était jeune et ce fut son oncle qui l’éleva en Egypte. Celui-ci voulait que sa nièce se marie, mais elle voulait absolument donner sa vie à Dieu. Dans une suite improbable de circonstances, Myriam se retrouva à Marseille et peut entrer chez les sœurs de St Joseph de l’apparition. Myriam ne sait pas lire ni écrire, mais elle reçoit de nombreuses grâces mystiques, bilocation, stigmates et aussi des dures attaques du diable, mais elle pense toujours qu’elle ne vaut rien… Du coup ses sœurs marseillaises lui recommandent d’entrer plutôt au Carmel. . Elle entrera alors au Carmel de Pau, où, de par sa réputation de sainteté, elle sera consultée par des savants, des prêtres et des évêques ! Elle participera ensuite à la fondation du Carmel de Bangalore en Inde puis à celui de Bethléem en Palestine. C’est là qu’elle mourra à 32 ans, le 26 août 1878, elle a 32 ans. Qui a dit que l’Evangile était difficile ? Même si on ne sait pas lire, on peut toujours aimer et se sacrifier !

Pratique : Veillons à garder le sourire aujourd’hui !

De son vivant, tout le monde se doutait qu’il était un saint ! La réputation du roi saint Louis, était incroyable, le peuple vénérait ce roi si pieux, si proche de son peuple et si bon pour les pauvres. Mais il impressionnait même ses adversaires politiques ! Saviez vous qu’un jour de conflit entre les Seigneur anglais et le roi d’Angleterre Henri III, les deux parties acceptèrent de confier l’affaire à saint Louis et s’engagèrent même à suivre sa décision qu’elle, qu’elle serait ! Vous ne connaissez beaucoup, vous, des gens à qui vous feriez aussi aveuglement confiance ? Saint Louis est aussi très populaire pour avoir acheté à l’empereur de Constantinople une relique extraordinaire : La sainte Couronne d’épines qu’avait porté Jésus ! Cela coûta une année entière du budget de la France ! Pour l’accueillir il fit construire la magnifique sainte Chapelle sur l’île de la cité, et grâce à lui on peut encore vénérer aujourd’hui à Notre Dame de Paris, cette relique insigne. Saint Louis mourra sous les rempart de Tunis en participant à la 8° croisade. C’était le 25 août 1270. Qu’il nous encourage à être toujours justes !

Pratique : Examinons quelques instants notre conscience pour voir si nous sommes justes

L’Evangile n’est pas très bavard sur notre apôtre d’aujourd’hui, à part l’histoire de sa vocation. Bathélémy (ou Nathanaël, c’est le même), croise l’apôtre Philippe qui lui dit qu’on a trouvé le Messie, et que c’est Jésus de Nazareth ! Mais Nathanaël est de Cana en Galilée, juste à coté de Nazareth donc. Et, il semble surpris. Peut il sortir quelque chose de bon de Nazareth ?Mais il vient tout de même voir Jésus qui s’exclame en le voyant arriver : Voilà un vrai fils d’Israël, qui ne sait pas mentir ! Méfiant, Barthélémy répond à Jésus : Comment me connais tu ? Et Jésus lui répond : Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu. Visiblement cette réponse cache un secret qui émerveille Barthélémy qui proclame alors : Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu! C’est toi le roi d’Israël ! Après la Pentecôte Barthélémy aurait évangélisé l’Arabie, la Perse, un bout de l’Inde et l’Arménie ! Et il serait mort martyr, écorché vif, d’après la tradition. C’est pourquoi certains peintres lui mettront des chaussures, par pitié pour son supplice douloureux… Retenons que souvent Jésus montrera qu’Il connaît les secrets des cœurs, et qu’il apprécie nos bonnes résolutions. Nos vraies victoires partent toujours de là ? Alors prenons-en des résolutions !

Pratique : Une bonne résolution pour aujourd’hui

Pour rendre gloire à Dieu, il ne s’est trouvé que cet étranger…

Jésus à guéri 10 lépreux, et une seul revient le remercier. Comme toujours dans les enseignements de Jésus dans l’Evangile, on est gêné aux entournures, ça pique un peu… D’autant qu’on parle ici de reconnaissance, de gratitude, et qu’on est pas des héros, là-dessus, habituellement… Vous pensez que vous remerciez Dieu assez pour tout ce qu’il a fait pour vous ? Sérieusement ? Personnellement, j’ai l’impression de prendre les bonnes choses de ma vie pour normales, pour acquises. Et il faut que j’aie mal au dos, ou à la tête, pour me rendre compte, par exemple, que la santé n’est pas un dû, une évidence… Vous pensez aussi être assez reconnaissant envers ceux qui vous entourent et vous supportent ? Et passent leur vie près de vous ? Il me semble, vu de loin, moi qui ne vit pas en couple, qu’on est plus souvent dans les reproches que dans les remerciements, et ça ne fait pas du bien, je pense… Plus grave encore : on pourrait comprendre que ceux qui ne connaissent pas la religion, et n’ont pas découvert l’amour de Dieu, aient quelques excuses pour ne pas remercier Dieu, ils ne savent pas ! Mais nous qui savons, n’avons nous pas une plus grande responsabilité ? N’est ce pas ce que semble dire Jésus quand il remarque que l’étranger au peuple de Dieu a fait mieux que les enfant d’Israël ? En réparation, n’oublions pas, aujourd’hui au moins, de remercier Dieu et ceux qui nous entourent d’être là pour nous…

Pratique : Remercions Dieu et ceux qui nous entourent de ce qu’ils font pour nous