Nul ne l’a égalé dans l’observation des lois du Très-Haut. C’est pourquoi le Seigneur a jure de le rendre père de son peuple. Tiré de la liturgie du jour.

Laurent naquit à Venise dans l’illustre famille des Justiniani en 1381. Il fut de ces enfants pieux qui semblent avoir compris l’amour de Dieu dés leur jeune âge. Très tôt il sut que le Seigneur l’appelait à la vie consacrée et il chercha dans quel institut il Lui plairait le mieux.

Il entra donc à 19 ans chez les chanoines de saint Georges in Alga, et, là-bas, il multiplia les pénitences à la recherche d’une vie parfaite. Il aimait mendier pour le couvent au risque de se faire repousser, sa générosité pour les pauvres était intense, tout comme les longues heures de prières auxquelles il s’adonnait. Remarqué par le Pape Eugène IV, il fut nommé évêque et Patriarche de Venise. Dans cette ville, très luxueuse à l’époque, il garda un train de vie très humble, refusant les nombreux serviteurs que sa charge lui aurait valu, en disant que sa nombreuse famille était les pauvres du Christ ! Il lutta contre la mondanité tant dans son peuple que dans le clergé, et le Ciel fit savoir que les prières du Patriarche avaient particulièrement protégé Venise. Quand il sentit sa fin prochaine, il se fit coucher sur son simple lit en disant : Je vais à vous, O bon Jésus  ! Sa mort, le 8 janvier, fut entourée de faits miraculeux, on entendit le concert des anges, et son corps resta intact pendant deux mois.

L’image de saint Laurent Justinien patriarche mais pauvre au milieu d’une ville luxueuse impressionne.. Mais comme tous les bons éducateurs il savait que seul l’exemple marque ! Que son exemple nous aide à nous détacher de tout le matériel qui nous étouffe tellement aujourd’hui ! Et qu’il nous donne assez d’amour pour montrer le bon chemin à nos frères.

Pratique : acceptons les difficultés de cette vie sans rien dire…

Dieu tout-puissant et éternel, augmentez en nous la foi, l’espérance et la charité ! Tiré de la liturgie du jour.

Profitons des jours de férie de ce mois pour parler des anges, la dévotion indiquée par l’Eglise pour le mois de septembre.

Il n’y a pas si longtemps de cela, dire qu’on croyait aux anges en faisait sourire beaucoup. Pouvait-on croire aux anges dans un monde passionné de technologie et ivre de ses réussites ? Aujourd’hui, mystérieusement la mode s’inverse et on trouve de nombreux livres, sites ou personnes qui prétendent nous mettre en relation avec nos anges gardiens, nous donner leur nom et demander leur bénédiction. Croire au anges semble être devenu un signe d’élévation et de spiritualité personnelle… L’Eglise, à vrai dire, ne s’intéresse pas beaucoup aux modes, et met en garde les fidèles contre des expériences ésotériques dangereuses auprès de « voyants » sulfureux. En revanche, elle continue d’affirmer ce que dit la foi depuis des siècles, qu’il a plu a Dieu, au delà des hommes, de créer des milliards d’anges. Et nous sommes bien heureux de savoir cela ! Car les anges nous encouragent vraiment à être nous-mêmes spirituels et à plus prier ! Ainsi l’ange qui apparaissait aux trois petits enfants de Fatima, leur demandait de prier la face contre la terre en un grand geste d’adoration ! Et les enfants ressentaient longtemps après le départ de cet ange, le grand sentiment de la présence de Dieu ! Augmentons notre foi dans les anges et qu’ils nous poussent à bien adorer…

Pratique : Une prière à son Ange gardien

Ô Dieu, qui pour protéger la foi catholique et instaurer toute chose dans le Christ, avez rempli le Souverain Pontife saint Pie de sagesse céleste et de force apostolique : accordez-nous favorablement de suivre son enseignement et ses exemples afin de parvenir aux biens éternels. Tiré de la liturgie du jour.

Le pontificat du Pape saint Pie X fut une incroyable bénédiction pour l’Eglise ! Joseph Sarto naquit à Riese, un village de la Vénétie, en 1835, deuxième de dix enfants. Enfant très pieux et brillant intellectuellement, il put entrer au séminaire grâce à une bourse offerte par le patriarche de Venise et l’aide de son curé. Il fut ordonné prêtre huit ans plus tard. Son premier poste fut vicaire à Tombolo où il déploya une charité incroyable auprès de son troupeau. Ensuite, il fut nommé curé de Salzano, on raconte qu’une délégation de paroissiens vint se plaindre à l’évêché qu’on avait nommé un curé bien trop jeune ! L’évêque sourit et leur répondit qu’ils verraient bien… Et quand leur curé partit au bout de 9 ans, ce fut un concert de plainte de voir partir celui qui avait tant apporté à la paroisse ! Nommé ensuite Chanoine à Trévise, directeur spirituel du séminaire, Léon XII le remarqua et le nomma, malgré ses protestations d’indignité, évêque de Mantoue, et neuf ans plus tard cardinal Patriarche de Venise. En 1903 il fut élu Pape et en 11 ans de gouvernement, tout en vivant aussi pauvrement qu’il avait vécu, il apporta un renouvellement profond et un bien considérable dans l’Eglise : Renouvellement du catéchisme, du chant grégorien, mise en chantier du droit canonique, appel à la sainteté des prêtres, condamnation du modernisme qui menaçait gravement l’Eglise, institution de communion fréquente et précoce pour les enfants… Il mourut le 20 août 1914, on pense de douleur, devant la guerre mondiale qui s’ouvrait.

L’histoire de l’Eglise peut être merveilleuse, comme quand elle voit un enfant d’une famille simple d’Italie devenir le Pape de toute l’Eglise ! La grande foi et la grande piété de saint Pie X, lui firent merveilleusement diriger l’Eglise, et nous voyons encore aujourd’hui les fruits bénis de ses décisions ! Que verrions-nous si nous avions un peu de sa foi ?

Pratique : Pensons à communier aujourd’hui en l’honneur de ce pape qui voulut tellement que les catholiques reçoivent souvent leur Seigneur dans l’Eucharistie.

Nous vous en prions, ô Dieu tout-puissant, accordez à votre Église, qu’après avoir été propagée par le bienheureux Étienne, quand il régnait sur la terre, elle mérite de l’avoir pour défenseur, maintenant qu’il est glorieux dans le ciel. Tiré de la liturgie du jour.

Saint Etienne né au 10° siècle, fut le premier roi chrétien de la Hongrie. Baptisé par saint Adalbert, marié à Gisèle, la sœur de l’empereur saint Henri, Etienne fut couronné roi de Hongrie par le Pape saint Sylvestre le 15 août de l’an 1000. Il fut un modèle de monarque chrétien, cherchant à favoriser l’Eglise de toutes les manières, consacrant son royaume à la Vierge Marie, élevant ses enfants dans l’idéal du dévouement et de la foi. Deux traits sont particulièrement frappant dans sa vie : Il souhaitait tellement la conversion de son peuple à la vraie foi, qu’il passait de long moments dans le jeune et la prière pour demander cette grâce au Seigneur. Ce qui lui valut d’être appelé l’apôtre de la Hongrie ! Enfin il aimait les pauvres d’un extraordinaire amour, ne cessant de les soutenir jusqu’à laver par lui-même leurs pieds. En récompense de cette admirable charité, le Seigneur permit que sa main droite reste non corrompue alors que son corps tombait en poussière ! Saint Etienne mourut le 15 août 1038.

Sous la cendre et le cilice il demandait à Dieu, par de très humbles prières, la grâce de voir, avant de mourir, la Hongrie tout entière acquise à la foi catholique ! Nous dit le bréviaire de saint Etienne, roi de Hongrie. Il avait compris que toute grande œuvre sur cette terre, comme la conversion d’un royaume, s’obtenait avant tout par la prière ! quel chance pour les fidèles d’avoir des chefs et des pasteurs qui sont des hommes de prière ! Quelle chance dans une famille quand un membre prie beaucoup pour les autres. Et si c’était nous ?

Pratique : Une prière pour notre famille

Vous êtes mon Dieu, mes jours sont entre vos mains. Tiré de la liturgie du jour.

Au 1er septembre, comment ne pas parler d’un sujet terrible : la rentrée ! Rentrée des enfants, avec son lot de difficultés, le stress des courses scolaires, l’angoisse de devoir reprendre un rythme, les larmes des séparations… Et même pour ceux qui n’ont pas d’enfant scolarisé, septembre coïncide avec l’idée de reprise d’une nouvelle année. Auriez vous un peu de spleen ? Sur un site internet, j’ai trouvé ces 5 conseils donnés aux parents pour préparer la rentrée : 1. Couchez les enfants tôt, ils ont besoin de sommeil pour affronter la rentrée ! 2. Expliquez leur calmement la rentrée pour leur éviter l’inquiétude devant l’inconnu. 3. Préparez les fournitures scolaire le plus tôt possible, pour éviter un stress supplémentaire avant la rentrée. 4. Revoyez avec eux quelques leçons pour le replonger doucement dans leur travail. 5. Rassurez les avant la rentrée !

Ne sommes nous pas des enfants de Dieu ? Alors 1. Attention à nous coucher tôt et nous lever tôt, et prévoir le moment de nos prières ! 2. écoutons Jésus dans l’Evangile qui nous explique que le vie est simple, qu’il suffit d’aimer Dieu de tout son cœur de toute son âme et de tout son esprit et son prochain comme soi-même ! 3. Prenons dés maintenant des résolutions spirituelles. Que voudrions nous faire pour Dieu au cours de cette année ? 4. Participons à une Messe de rentrée ou un pèlerinage ou disons notre chapelet pour mettre cette année sous la protection de Dieu 5. Souvenons nous que Dieu, qui s’occupe des petits oiseaux et de toutes les fleurs des champs, veillera sur nous tout au long de l’année qui commence ! Bonne rentrée !

Pratique : prendre et écrire nos résolutions pour cette année

Dieu, vous avez rendu le bienheureux Raymond, votre Confesseur, admirable par son dévouement pour délivrer vos fidèles de la captivité des impies : accordez-nous, par son intercession, d’être délivrés des liens du péché, et d’accomplir d’une âme libre ce qui vous est agréable. Tiré de la liturgie du jour.

Saint Raymond, originaire de Portel en Catalogne, fut surnommé Nonat (non natus) car il naquit par césarienne après la mort de sa mère. Sa famille lui transmis la foi et la piété, tout enfant, il aimait s’isoler pour prier, surtout saint Nicolas et la bienheureuse Vierge Marie. Par dévotion envers Marie et par amour pour ses frères prisonniers, il entra chez les Trinitaires, ordre fondé pour le rachat des captifs chrétiens esclaves des musulmans. Il fut envoyé en Afrique pour y racheter des esclaves, mais une fois tout dépensé son argent, il se vendit lui-même pour continuer son œuvre. Et là bas, esclave brûlant de l’amour de Dieu, il parvint à convertir des musulmans, ce qui lui valut d’être emprisonné dans un cachot, les lèvres percées et cadenassées ! Comme il endurait avec patience ce supplice, le Pape Grégoire, informé de son courage, le nomma cardinal. Chassant toute la pompe liée à cet honneur, Raymond resta un humble religieux. Comme il se rendait à Rome, il tomba malade et mourut à Cordoue le 31 août 1240, il avait 36 ans ! Et comme le prêtre tardait à lui apporter les sacrements qu’il réclamait, les anges, sous la forme d’un religieux de son ordre, lui apportèrent le viatique !

Au cours de l’histoire, beaucoup critiqueront l’Eglise, comme trop riche ou en recherche de pouvoir. Mais personne ne pourra critiquera la charité de tant de ses saints qui donnèrent leur vie par un immense amour de leur frère ! Le chemin est tracé, à nous de le suivre !

Pratique : Des prières pour la conversion des musulmans

comme ils y allaient, ils furent guéris.

Dommage pour ceux qui en ont marre des nouvelles d’épidémie et du harcèlement médiatique, parce que l’Evangile va en rajouter une couche ! Là il ne s’agit pas de covid-19, mais de lèpre. Décidément, on n’en sort pas ! Et on frémit au spectacle, qu’on imagine sans peine, des dix lépreux, sortes de morts-vivants aux chairs rongées, qui se tiennent devant Jésus. Il se tiennent à distance, parce que la loi juive de l’époque demandait cet auto-confinement ! Et cette même loi précisait qu’avant de réintégrer la société humaine, tout lépreux devait faire constater sa guérison par un prêtre. Quand Jésus leur demande d’aller trouver ce prêtre, Il leur suggère qu’ils seront donc guéris en arrivant devant ce prêtre. Et les lépreux vont obéir à Jésus et obtenir en chemin leur guérison.

Ce passage de l’Evangile devrait nous faire réfléchir à la valeur de l’obéissance, si difficile à accepter dans notre société marquée par la révolte. Oui une grâce nous est réservée quand nous obéissons simplement à ce que Jésus nous a demandé. Celui qui reste fidèle à l’église malgré les pauvretés de tant de ses membres, celui qui pratique le dimanche malgré sa situation personnelle bancale, celui qui essaye de suivre son curé quel que soit son caractère, celui qui se confesse régulièrement malgré ses misères, celui qui est fidèle à ses engagements de mariage malgré les difficultés, celui là sera béni de Dieu, comment en douter ? Une grande grâce est attachée à cette fidélité…

Pratique : Relire l’Evangile du dimanche

Que demanderai-je ? Sa mère lui dit : La tête de Jean-Baptiste. De l’évangile du jour.

Nous fêtons aujourd’hui le martyre de saint Jean-Baptiste. L’Evangile de saint Marc, au chapitre 6, nous rapporte comment il se produisit. Comme Jean-Baptiste avait reproché à Hérode de vivre avec Hérodiade, la femme de son frère Philippe, Hérode fit mettre Jean en prison. Et Salomé, la fille d’Hérodiade, au cours d’un banquet où elle avait dansé et particulièrement plu au public, demanda en récompense la tête de Jean sur un plateau… Et Jean-Baptiste mourut décapité dans sa sinistre prison de Machéronte, et ses disciples vinrent l’ensevelir. La décollation de saint Jean-Baptiste est fêtée à cette date du 29 août dés le 4° siècle en Afrique et en Orient.

Dans la chapelle de son église dédiée à saint Jean-Baptiste, le saint curé d’Ars écrivit ces mots terribles : Sa tête fut le prix d’une danse ! Quelle leçon ! La passion humaine, poussée dans ses extrêmes, ne recule devant rien… Aujourd’hui comme hier, l’Eglise sera impopulaire quand elle rappellera la morale. Et on voudra faire taire, au nom de la loi s’il le faut, cette institution rétrograde qui refuse la marche du temps et refuse d’applaudir les corruptions du jour. Mais pourquoi l’Eglise continue-t-elle de s’opposer à l’avortement, aux pratiques homosexuelles, aux adultères ? Parce que, avec un infini respect des personnes et de leurs faiblesses, elle doit toujours enseigner le message de Jésus et éclairer ceux qui veulent bien l’écouter. Prions pour que le courage ne nous manque jamais !

Pratique : se garder des paroles et des spectacles mauvais.

Tu nous as fait pour Toi, Seigneur, et notre coeur est inquiet jusqu’à ce qu’il se repose en Toi ! Parole fameuse de saint Augustin.

Saint Augustin fut un être d’exception, d’une profonde intelligence et sensibilité. Il a marqué toute l’histoire de l’Eglise, comme le plus grand des Pères l’Eglise et le Père de la vie commune canoniale toujours vivace de nos jours… Il naquit en 354 à Tagaste en Numidie (actuelle Tunisie). Fils d’une catholique et d’un païen, il ne sera pas baptisé enfant, mais sa mère lui transmit la foi catholique. Durant un séjour à Carthage, il tomba cependant dans l’hérésie manichéenne qui reconnaissait deux principes, un du bien et un du mal…. Très brillant, il reçut une éducation d’un des meilleurs rhéteurs de l’époque, et enseigna lui-même la rhétorique. A Milan, il alla écouter saint Ambroise qui le ramena à la foi catholique par la profondeur et la puissance de son enseignement, et le baptisa à l’âge de 32 ans. Sa mère Monique avait tellement prié pour cela… Il se retira en Afrique et vécut pieusement ; son évêque Valère le remarqua et l’ordonna prêtre. C’est là qu’il fonda un style de vie religieuse en commun qui servit d’exemple à de nombreuses communautés par la suite. Choisi comme évêque d’Hippone (actuelle Annaba en Algérie), il se dévoua extraordinairement en prêchant contre les manichéens et autres hérétiques, en ayant un soin extrême de son peuple, et en écrivant un nombre incroyable de livres d’une doctrine remarquable. Son influence théologique sur tout l’occident fut exceptionnelle. Il mourut le 28 août 430, à l’âge de 76 ans, alors que les Vandales assiégeaient Hippone.

Saint Augustin est la preuve vivante que le génie humain, quand il s’unit au catholicisme, produit des véritables merveilles ! Nous n’avons sans doute pas le génie de saint Augustin, mais nous devons servir nous aussi là où le Seigneur nous a placé ! Et puiser à la source qui fit tant briller saint Augustin : Le catholicisme ! N’hésitons pas à lire ses merveilleux écrits comme « les confessions », une sagesse exceptionnelle s’y manifeste !

Pratique : une étude de la foi chrétienne, que nous devrions vraiment aimer !

Y a-t-il un art plus grand que celui de diriger une âme et de former l’esprit d’un jeune ? C’est un art qui exige, de la part de celui qui le cultive, une application plus grande que ne le réclame l’art du statuaire ou du peintre ! (Saint Jean Chrysostome) Tiré de l’office des matines du jour.

S’il en est un qui sut éduquer les enfants, ce fut bien saint Joseph Calasanz ! Il naquit en Espagne, en Aragon plus précisément, dans un noble famille, au milieu du   16° siècle.

Tout jeune il s’occupait naturellement de guider les enfants vers le Seigneur, leur enseignant le catéchisme et comment prier. Il devint prêtre et travailla à réformer le clergé en Espagne, mais sur une indication du Seigneur il partit pour Rome. Là-bas il vécut saintement dans une profonde prière et se dévouant merveilleusement pour soigner les malades qui s’y trouvaient. Sur une révélation du Ciel, il se consacra entièrement à l’instruction des enfants et fonda pour cela les clercs réguliers pauvres de écoles de la Mère de Dieu qui se répandirent partout. Ces religieux devaient se dévouer à l’éducation et à la formation des enfants, spécialement les plus pauvres, dans des écoles gratuites. Il aimait beaucoup la sainte Vierge qui lui apparut un jour tenant l’Enfant-Jésus qui le bénissait avec ses enfants pendant qu’ils priaient… Accusé injustement à l’âge de 80 ans, il supporta paisiblement la honte de cette accusation et la douleur de voir son œuvre presque détruite, mais il prédit qu’elle refleurirait plus tard, ce qui arriva. Il mourut le 25 août 1648, âgé de 92 ans, et on retrouva sa langue et son cœur incorrompus un siècle après sa mort.

Combien de fois j’ai accueilli des parents, pourtant peu tourné vers la religion, qui venaient inscrire leurs enfants au catéchisme parce que leurs enfants « leur posaient des questions sur Dieu, la mort, la vie » ! L’âme des enfants est étonnamment tournée vers les choses spirituelles… Quelle tristesse alors de voir si peu d’enfant formés aujourd’hui dans la religion. Et quelle joie aussi quand les chrétiens prennent au sérieux, comme saint Joseph Calasanz, d’éclairer l’âme des enfants ! Si cela vous tente d’y participer, parlez en à votre curé, il y a un terrible manque de catéchistes aujourd’hui !

Pratique : Prier pour la foi des enfants