Lumière qui se révèle aux nations !

Quelle est touchante aux cœurs des chrétiens la procession avec les cierges à l’occasion de notre fête d’aujourd’hui ! En souvenir de Joseph et Marie présentant Jésus au Temple de Jérusalem, nous portons aussi des cierges en procession. Et nous proclamons alors deux choses. D’abord que Jésus est le Sauveur, celui qui est venu éclairer tous les peuples de la terre. N’allons surtout pas chercher ailleurs la lumière pour le monde ! L’autre chose, c’est qu’il est aussi la lumière aussi pour notre vie. Tout comme une lampe nous aide à nous éclairer la nuit pour marcher sur le chemin et éviter les accidents, Jésus nous éclaire sur les chemins difficiles de ce monde. Il nous protège et nous garde dans la vérité. Portons ces cierges avec fierté, ce n’est pas rien d’avoir compris qui est notre Sauveur ! Et aussi avec sincérité, c’est à dire en essayant d’être fidèle à sa loi… Et n’oublions pas de manger les crêpes traditionnelles, qui nous rappellent que Jésus apporte la joie et le bonheur à l’humanité !

Ils ne reçurent qu’un denier…

ça vous arrive, vous, de regarder dans l’assiette des autres au restaurant ? De vérifier aussi le salaire de vos collègues pour voir si la justice est bien respectée ? C’est exactement ce que font nos ouvriers de la parabole. Et le calcul est vite fait ! Comment ose t on donner autant à celui qui travaille depuis le matin et celui qui n’a passé qu’une heure à couper quelques rameaux de la vigne ? ça semble vraiment injuste, pas vrai ? Et pourtant, cette conduite est fausse et dramatique… D’abord parce que la jalousie est sentiment destructeur du cœur humain, capable à elle seule de ruiner la paix de l’âme et de créer les conflits les plus sanglants. Vraiment pas de quoi être fier de nous… Mais surtout parce que le Seigneur agit comme un Dieu et ça nous déroutera toujours. N’essayons donc pas de savoir si Pierre a eu plus que Paul ou si j’ai plus ou moins que mon voisin. Nous n’avons pas en charge la vie des autres… Essayons simplement de servir Dieu au mieux, là où il nous a placé…

Il donna sa vie aux jeunes !

A Turin où il vivait, des centaines de jeunes quittaient les campagnes environnantes pour tenter leur chance en ville, et la misère financière et morale était grande parmi eux. Du coup il fonda un patronage pour les diriger vers Dieu et bientôt des écoles, et des communautés religieuses pour éduquer la jeunesse. Son rayonnement fut mondial. Il voulait qu’on soit particulièrement dévoué aux jeunes avec bonté pour toucher les cœurs en profondeur. Et lors de sa dernière maladie, une douzaine des jeunes dont ils s’occupait, avaient même offert leur vie pour qu’il guérisse ! Mais il était temps pour lui de se reposer au Ciel. Mais il nous encourage fortement, nous aussi, à nous dévouer pour l’éducation des jeunes !  

Qui était elle ? Un grand mystère historique entoure le culte de sainte Martine, vierge Romaine martyre du 3° siècle… Aucun document fiable ne raconte son histoire… Le Pape Honorius 1°, quelques 400 ans après sa mort, lui dédie une église sur le Forum. Et en 1634, le Pape VIII fait restaurer cette basilique, appelée saint Luc et sainte Martine, et pendant les travaux, sous l’autel, on tombe sur ses ossements, clairement ceux d’une femme, dans un sarcophage en terre cuite ! Du coup son culte se développe dans toute l’Italie et ailleurs, et sa basilique est reconstruite de fond en comble par Pierre de Cortone en 1635. Elle est considérée comme une patronne de la ville de Rome. Et c’est frappant de voir sa magnifique basilique faire face à l’arc de triomphe de Septime Sévère et à tout le forum en ruine… Quel symbole ! Nous recevons aussi cette sainte qui nous est donnée par la tradition et lui demandons le courage d’être chrétien humblement, au quotidien, dans un monde qui ne l’est plus guère…

Il fut le premier à glisser des journaux sous les portes !

Saint François de Sales n’était pas seulement de noble origine et très intelligent. Il était aussi rempli d’un immense amour pour les hommes. Profondément catholique, et chargé de la région alors protestante du Chablais, ce prêtre aurait voulu parler avec tous les habitants pour leur enseigner la foi. Mais voilà que le pouvoir protestant en place interdit à tout homme de le rencontrer ! Du coup il publie ses sermons sur des feuilles volantes qu’il affiche partout où il le peut, et va jusqu’à glisser ses écrits sous les portes, ce qui fera de lui le patron des journalistes ! Il osera aussi faire des débats contradictoire et publics avec les pasteurs en place ! Les conversions commencent, et au fur et à mesure, son immense charité va convertir toute la région. St François de Sales est aussi connu pour la fondation de l’ordre de la Visitation avec sainte Jeanne de Chantal, et son maître livre, l’introduction à la vie dévote qui rappelle que tout le monde peut devenir saint, même sans vivre dans un monastère… Il suffit de s’y mettre, mais le voulons nous vraiment ?

Qu’ils soient toujours joyeusement disposés à donner leur vie… Tiré des constitutions des Mercédaires, fondés par St Pierre Nolasque.

Il a pris au sérieux le devoir d’aider ses frères ! Pierre Nolasque est né en toute fin de 12° siècle, dans l’Aude. Mais c’est à Barcelone qu’il lancera la grande œuvre de sa vie : L’ordre de notre Dame de la Merci pour le rachat des captifs. Très touché par la misère des esclaves chrétiens, et poussé par sa ferveur religieuse, il va essayer de grouper des hommes pour les aider. Suite à une apparition de la Vierge Marie, c’est un véritable ordre qui va naître ! Les esclaves seront rachetés par milliers et l’ordre fera un bien considérable, reconnu et loué par l’Eglise. Aujourd’hui encore, les mercédaires continuent d’aider les hommes persécutés pour leur foi chrétiennes ou captifs de dépendances dégradantes. Qu’il nous aide à nous libérer de toute addiction mauvaise pour rayonner de la joie des enfants de Dieu !

Nous sommes exacts à compter les tribulations qui nous affligent ; le sommes-nous également à compter les péchés qui nous les attirent ? St Jean Chrysostome.

Le patron de tous les prédicateurs ! Quel titre glorieux, dans une église qui a compté tellement de grand orateurs ! Quand je faisais mon séminaire pour devenir prêtre, on me conseillait de lire ses homélies pour se former à la prédication. A la suite de ce conseil j’en ai lu plusieurs et j’ai été impressionné par la vigueur de sa parole, et leur actualité. On pourrait presque encore les prononcer encore aujourd’hui ! Saint Jean Chrysostome vivait à la fin du 4° siècle, au début jeune brillant dans ses études, et un peu mondain, il se convertit, pratique la vie monastique quelques années, mais est aussi très attiré par la prédication, il y consacrera toute sa vie. Devenu Patriarche de Constantinople, il parlera avec une grande franchise, osant reprendre les puissants, ce qui lui vaudra deux fois l’exil. Il mourra au cours de son second exil. Il est un des quatre grands docteurs de l’Orient chrétien. Qu’il donne aux prédicateurs d’aujourd’hui et à nous même le courage de dire la vérité !

Nous pûmes plus tard recueillir ses ossements, d’une plus grande valeur que les pierres précieuses, plus estimables que l’or, pour les déposer en un lieu convenable.  Tiré du récit du martyre de St Polycarpe

Quel témoin que ce Polycarpe ! Il a connu les apôtres, spécialement saint Jean, et a été choisi par lui pour devenir l’évêque de Smyrne. Pendant son long épiscopat, il ne cesse d’enseigner la foi, avec grand succès puisque au jour de son supplice, les païens l’accuseront d’être le destructeur de leur dieux ! Il est aussi d’une grande douceur et bonté avec les veuves et les esclaves. Le 23 février 155 il est amené dans le stade et le juge lui demande de renier le Christ. Sa réponse est restée célèbre : Voilà 86 ans que je le sert et il ne m’a fait aucun mal. Comment pourrais je blasphémer mon roi qui m’a sauvé ? Exposé aux feu, il en sort indemne. Puis il est mis à mort, d’un coup de poignard. Il est immédiatement célébré comme martyr par les chrétiens et ses ossement précieusement conservés. Ah si notre vie pouvait être un témoignage aussi fort que celui de Polycarpe !

Je n’ai pas trouvé une telle foi en Israël !

C’est quand même dingue quand on y pense… Israël avait une histoire millénaire de peuple de Dieu ! C’était le peuple choisi pour attendre le Sauveur. Le peuple qui avait entendu les prophètes, et vu leur miracles. Le peuple où Dieu avait ses miracles et donné le début de sa révélation. On aurait aimé trouver chez eux des grands hommes de foi, n’est ce pas ? Et pourtant c’est un païen, le centurion romain, qui émerveille Jésus par sa foi ! Quelle surprise ! Mais ne voit on pas la même chose encore aujourd’hui ? Bien souvent des convertis se révèlent plus fervents et plus enthousiastes pour Jésus, que des chrétiens de longue date… Quel avertissement pour nous… Attention au danger de s’endormir ! Au danger de croire que tout est joué d’avance parce qu’on est de famille chrétienne, Attention au risque de ne plus voir combien Dieu est merveilleux, et le laisser tomber petit à petit.. C’est de notre responsabilité d’entretenir la flamme et la fidélité au Seigneur !

Il fut le préféré de l’apôtre saint Paul…

Originaire de Lystres, en Lyconie (aujourd’hui en Turquie) Timothée avait un père grec et une mère juive. Très réputé dans la communauté chrétienne de Lystres, saint Paul le choisit comme compagnon d’apostolat, quand il passa dans la région lors de son deuxième voyage missionnaire. Une solide amitié naquit entre eux au point que saint Paul appelle Timothée : Mon vrai fils dans la foi ! Et les deux lettres qu’il lui écrivit son dans la Bible ! Timothée deviendra évêque de la grande ville d’Ephèse et il mourra martyr, tué par des païens à qui il reprochait leurs désordres. Que saint Timothée nous apprenne la grande valeur de l’amitié, c’est une telle chance d’avoir de bons amis qui vous poussent vers le haut. Gardons les biens ! Et aussi qu’il nous encourage à nous dévouer pour l’Eglise, il y a tellement de boulot qui nous attend !