Saint Médard, le saviez vous, est invoqué pour éviter la pluie depuis les temps les plus anciens dans notre pays. C’est que ce jeune homme très pieux qui vivait en Picardie au 5° avait une grande affection pour les pauvres. Et un jour qu’un fermier du coin avait perdu son cheval, il donna un des chevaux de son père à ce pauvre homme. Le père, furieux de ce don excessif, sortit pour récupérer le cheval, et sortit sous une pluie battante avec Médard, pour le récupérer. Impossible de retrouver le fermier, mais en rentrant, le père constata, que Médard était complètement sec, signe éloquent que Dieu approuvait ses générosités. Et Médard acquit la réputation de contrôler la pluie… Nommé ensuite évêque de Noyon, et plus tard, de Tournai en supplément, il réussit à convertir de nombreux païens à la religion catholique. Il mourut le 8 juin 560 et on bâtit l’abbaye saint Médard pour recueillir ses reliques ! Alors si la pluie vous ennuie parfois, vous savez ce qu’il vous reste à faire…

Pratique : un acte de charité envers un pauvre

Dans l’ancien catéchisme des diocèses de France, appelé parfois le « Quinet », on pose la question suivante (N°226) : Pourquoi Jésus a-t-il institué l’Eucharistie ? Vous connaissez certainement la réponse ! Jésus a institué l’Eucharistie pour 1. Continuer à s’offrir en sacrifice pour à Dieu son Père, 2. Pour être la nourriture de nos âmes dans la communion, 3. Pour demeurer toujours avec nous…Et alors c’est facile de vérifier si on est fidèle à cette volonté exprimée de Jésus… Est ce que nous participons à la Messe autant que c’est possible et raisonnable ? Est-ce que nous communions souvent ? Est ce que nous visitons Jésus présent dans tous les tabernacles du monde ? J’ai toujours été surpris de voir de gens choqués quand on détruit une église qui ne sert plus à plus personne de puis longtemps, mais qui n’imagineraient pas pour autant de s’y rendre eux-même de temps en temps… Faudrait il une nouvelle cohérence entre nos convictions et nos actions ? N’oublions pas que dans le Saint Sacrement, Jésus vient vraiment pour nous…

Pratique : une visite au saint Sacrement

St Norbert est un converti. Cet homme du 11-12° siècle vivait au bord du Rhin, du coté de l’Allemagne. Pourtant éduqué religieusement par des chanoines réguliers  de Xanten, et destiné au sacerdoce, il s’enfuit de cette vocation et préfère la vie de cour, luxueuse et relâchée. Comme il est apparenté à l’Empereur d’Allemagne, rien de plus facile que de se laisser aller et profiter des avantages de sa situation… Mais voilà qu’à 33 ans,  alors qu’il se rend à cheval à la ville de Wreden en Westphalie, la foudre le frappe et il tombe par terre inanimé. Quand il revient à lui, il déclare qu’il a vu ses proches décédés en au Paradis qui lui demandent de quitter sa vie mauvaise pour apporter aux pauvres la parole de vérité et le Pain du Christ ! Il quitte alors toute mondanité et se consacre vraiment à Dieu. Après un séjour de pénitence dans une abbaye bénédictine, il devient prédicateur itinérant, est ordonné prêtre puis bientôt nommé par le Pape missionnaire apostolique. Après des années passées à convertir les âmes et réformer les monastères, il fonde un ordre monastique de chanoines réguliers pour l’Évangélisation. L’ordre de prémontré est né, il aura une influence considérable au cours de l’histoire. A la mort de Norbert, l’Ordre comptera plus de 100 maisons, et il compte, encore aujourd’hui plus de 800 membres prêtres. Norbert sera finalement nommé évêque de Magdebourg et travaillera à la réforme de toute l’Eglise. Il meurt épuisé, le 6 juin 1131. Pas de doute, sa conversion était sincère et son influence dure encore jusqu’à aujourd’hui !

Pratique : pensons à ce que pourraient nous dire nos ancêtres déjà dans le Paradis…

Son nom de baptême était Winfried, et ce jeune homme pieux, originaire de Grande Bretagne entra au monastère. Mais c’était le début du 7° siècle et à cette époque le grand champ missionnaire de l’Eglise, c’était vers l’est et l’Allemagne ! Winfried est saisi de l’esprit missionnaire et après un premier essai manqué, il se présente au Pape Grégoire II comme volontaire pour prendre en main la mission en Allemagne. Le Pape accepte volontiers et change son nom en Boniface. Et notre Boniface va se lancer avec un réel succès, fondant des monastère, dont le célèbre monastère de Fulda, centre spirituel de tout le pays, coupant les arbres dédiés à Thor, et cherchant à convertir les rois et les princes. Le Pape finit par l’ordonner évêque et le met en charge de toute l’Allemagne ! Et ses nombreux travaux ne l’épuisèrent pas, puisqu’à l’âge vénérable de 80 ans, ayant appris que les Frisons qu’il avait conduit à la foi étaient redevenus païens, il repartit en mission chez eux ! C’est là qu’il trouvera la mort comme martyr un jour de Pentecôte, 7 juin 754. Qu’il nous donne à tous un peu de son esprit missionnaire !

Pratique : Une prière pour les missionnaires du monde entier

La fête de Jésus-Christ présent dans l’hostie et s’offrant en sacrifice pour nous, c’est normalement le jeudi-saint. C’est le jour de la première Messe jamais célébrée, et on marque d’ailleurs le cadeau inestimable qui nous est fait par une longue adoration au moins jusqu’à minuit. Mais c’est vrai aussi que pendant la semaine sainte, il y a tellement d’enseignements différents, tellement de sentiments tristes qui dominent que ce souvenir passe un peu trop vite. On comprend alors que, sous l’inspiration de Dieu, on a choisi de faire une fête propre au saint-Sacrement ! C’est notre fête d’aujourd’hui et nos ancêtres en ont fait une fête très joyeuse avec célébration de la Messe et une magnifique procession qui a enchanté des générations. Qui ne se souvient pas des petites filles en blanc jetant des pétales de fleurs à l’ostensoir ? Et du dais majestueux qui accompagne Jésus qui vient bénir ses enfants jusque devant chez eux… J’attire votre attention sur les texte de la Messe du jour, écrits, excusez du peu, par saint Thomas d’Aquin lui-même ! La succession des textes bibliques et les commentaires profonds se succèdent de manière vraiment admirable. A connaître et à méditer, bien entendu !

Pratique : Lire les textes de la Messe du jour

Elle fut à l’origine de la France Chrétienne… Clotilde était une princesse Burgonde. Elle devait être d’une grande beauté, puisque l’histoire nous dit que Clovis l’épousa dès qu’il la vit ! Mais elle avait une foi catholique plus grande encore, et ne cessa de pousser Clovis au baptême. Sans demander son autorisation elle fait baptiser son premier fils Ingomer, qui meurt peu après, déclenchant les reproches vif de Clovis, puis elle fait baptiser le deuxième Clodomir qui tombe malade, mais se rétablit tout de même.. A la bataille de Tolbiac, la défaite devant les Alamans est toute proche, et Clovis, d’après Grégoire de Tours, invoque le « Dieu de Clotilde » et promet d’être baptiser s’il a la victoire. La victoire est finalement remportée et Clovis tint parole et fut baptisé à Noël 496 avec 3000 guerriers. Venait de naître la première nation chrétienne d’Occident, la fille aînée de l’Église ! Clotilde fut la première reine chrétienne à faire des fondations religieuses, et quand Clovis mourut, elle se retira auprès du tombeau de saint Martin, et à sa propre mort fut enterrée auprès de Clovis et de saint Geneviève qu’elle aimait beaucoup. Qui a eu une influence aussi profonde sur le cours de l’histoire de l’occident ? Nous avons tous reçu beaucoup de la force de sa foi…

Pratique : un acte de courage

Leur martyre a impressionné des générations de chrétiens ! Ils s’appelaient Pothin, Vettius Epaghatus, Sanctus ou encore Blandine. Parmi ces chrétiens Lyonnais le premier était évêque, le second de noble famille, le troisième diacre, et la dernière simple servante. Et ce fut cette dernière, la servante sainte Blandine, qui impressionna le plus les assistants. Non seulement elle encourageait ceux qui subissaient des tortures pour qu’ils restent fidèles à la foi, , mais elle en supporta plus que tous et semblait remplie de la force de Dieu. Restée la dernière en vie, elle fut finalement égorgée par un bourreau. Un témoin oculaire, peut-être saint Irénée, a écrit le récit de leur sacrifice et ce récit à traversé les siècles. On peut encore voir à Lyon, l’Amphithéatre des trois Gaules où ils furent suppliciés en 177, mais on aimerait bien plutôt voir chez les chrétiens d’aujourd’hui une foi aussi rayonnante !

Pratique : Un acte de foi

Dans la pieuse famille Merici, originaire de Lombardie dans l’Italie, le Père Jean avait l’habitude de lire la vie des saints. Et je suis heureux de voir que notre modeste tache de parler des saints, est une vraie tradition dans l’histoire de l’Eglise ! Parmi les enfants, sa fille Angèle n’en perd pas une miette et elle s’enthousiasme pour saint Ursule, une jeune noble bretonne martyre au 4° siècle. Angèle grandit dans l’Italie du 15° siècle période de renouveau. Elle entre chez les tertiaire franciscains, et devient sœur Angèle, un modèle de pénitence et de sacrifice pour soi, un modèle de douceur et d’accueil pour les autres… Elle est donc chargée de mission de consolation par ses supérieurs. De nombreuses personnes sont attirées par sa sainteté et elle fonde alors la compagnie sainte Ursule, pour des jeunes filles, sans habit religieux, mais qui se consacrent au service de Dieu, particulièrement dans l’éducation chrétienne des jeunes filles. Cette compagnie aura des grands succès et finira par être reconnue comme institut de droit pontifical. Angèle meurt le 27 janvier 1540 à 66 ans son corps se vénère à Brescia et sa statue a été placée dans la Basilique saint Pierre avec les fondateurs d’ordres. Comme quoi la douceur obtient tout !

Pratique : Veiller à la douceur aujourd’hui

Le grand mystère de Dieu, c’est qu’il est Trinité ! Ce mystère juste évoqué dans l’Ancien Testament, époque qui n’auraient sans doute pas réussi à le comprendre sans erreurs, est offert aujourd’hui aux catholiques. Et réfléchissons que Jésus nous fait, par cette confidence, un geste incroyable de confiance… C’est ce qu’Il explique aux apôtres quand il leur dit qu’il ne les appellera plus serviteurs amis ! Il précise que le grand signe de cette amitié pour eux, c’est qu’Il leur a fait connaître ce qu’Il a entendu du Père ! La voilà le signe de l’amitié de Jésus pour nous : Il nous révèle ce grand mystère de la sainte Trinité, il se comporte envers nous comme des amis à qui l’on aime faire des confidences personnelles. A nous alors de cultiver l’esprit de prière, en méditant cet immense mystère, et en s’émerveillant de découvrir combien Dieu est grand. Comme l chantait saint François d’Assise : Tu es le seul saint, Seigneur Dieu, toi qui fais des merveilles ! Tu es fort, tu es grand, Tu es le Très-Haut, tu es le roi tout puissant ; toi, Père saint, roi du ciel et de la terre. Tu es trois et tu es un, Seigneur Dieu, tu es le bien, tu es tout bien, tu es le souverain bien, Seigneur Dieu vivant et vrai. Gardons bien aujourd’hui particulièrement l’esprit d’adoration.

Pratique : Quelques actes d’adoration au cours de la journée

Le procès de Jeanne d’Arc est bien connu. Il a été publié entièrement depuis des années, et quand on le lit, le caractère de Jeanne saute aux yeux. Elle parle avec tellement de franchise ! On voit qu’elle est extrêmement pieuse, elle répète souvent qu’elle n’attend profondément qu’une chose, c’est d’aller au Paradis. On voit qu’elle est très joyeuse de tempérament. Quand on lui demande si il y avait de la lumière quand elle entendait ses voix, elle répond : Croyez vous que la lumière ne vienne que pour vous ? Elle est aussi très humaine et fragile. Et elle avoue que ces voix lui avaient bien dit de ne pas sauter de la tour pour s’évader, mais que prise de peur, elle ne les a pas écoutées, mais qu’elle l’a bien sincèrement regretté depuis… Sa belle franchise impressionnera un Seigneur anglais qui s’exclamera pendant le procès, Vraiment c’est une femme bonne. Si seulement elle pouvait être Anglaise ! Mais elle est bien française, et un magnifique exemple de sainteté pour chacun de nous. Si nous savions, comme elle, monter vers Dieu avec confiance, qu’elle que soir notre faiblesse…

Pratique : Une prière pour la France