Saint Jean et Paul sont d’antiques martyrs chrétiens très vénérés à Rome. Ils sont cité dans le canon romain, c’est un signe de cette vénération bien établie. La basilique saint Jean et Paul sur le mont coelius à Rome, a été construite en 398 sur le site même de leur maison, où on les aurait enterrés après les avoir tués. On n’a pas d’autres renseignement certains sur leur vie, d’après la plupart des textes, ils auraient appartenu à la maison de sainte Constance, la fille de l’empereur Constantin. Quand l’empereur Julien, surnommé l’apostat, voulut les forcer à vénérer une statue de Jupiter, ils auraient énergiquement refusé ! Ce qui aurait amené à leur décapitation et leur enterrement en secret pour éviter les troubles. On mentionne aussi qu’ils auraient, dans un geste de charité donné tous les biens aux pauvres, se sachant condamnés. Dans les pays germanique, ils sont des saints protecteurs contre les mauvaise conditions climatologiques ! Pour nous qui pratiquons la liturgie romaine, gardons aussi la dévotion envers ces frères qui ont donné leur vie pour Dieu et participé à bâtir le monde chrétien dont nous avons hérité !

Pratique : Un acte de générosité

Drôle de vie que celle de saint Guillaume, né en 1085 à Verceil en Italie dans une famille noble. A 14 ans, il décide de quitter sa famille et de partir à pied en pélerinage à Saint Jacques de Compostelle ! Une fois celui ci accompli, il projette de faire un autre pélerinage à Jérusalem, cette fois ! Mais il se fait maltraiter par des brigands avant d’avoir pu prendre un bateau et il en déduit que Dieu ne veut as ce pélerinage, mais plutôt qu’il reste en Italie ! Il s’installe alors comme ermite sur le mont Partenio dans le sud de l’Italie. Et il va y vivre dans une extrême pénitence. Visiblement il n’est pas l’homme des demi mesures… Attiré par sa réputation, des vocations se présentent pour le rejoindre et il fonde à cet endroit un monastère. Et bientôt plusieurs autres monastères naîtront de celui là… Et bientôt le nouvel abbé qu’il est devenu est à nouveau tenté par la route et le pélerinage, il repart dans toute l’Italie et répand la foi sur les chemins. Il mourra dans un de ses monastères le 25 juin 1142. Que notre vocation soit de bouger où non, tachons de toujours servir le Seigneur !

Pratique : Prévoir un pèlerinage pour cet été ?

Il faut absolument relire le récit de la visitation de Marie à Elisabeth, il est si riche d’enseignements ! Marie vient d’entendre par l’ange Gabriel que sa cousine était enceinte. Un enfant à son âge ? Elle devine que ça ne doit pas être si simple que cela… Alors elle va rapidement vers son village, poussée par son immense charité. Arrivée en vue de la maison, elle salue sa cousine, et à cet instant, une manifestation de Dieu se produit ! Le bébé Jean-Baptiste se met à danser dans le ventre d’Elisabeth. Dès que ta voix à frappé mes oreilles, l’enfant à tressailli de joie dans mon sein ! Jean-Baptiste a reçu une grâce puissante de Dieu en cet instant, une grâce qui l’a purifié comme un baptême et illuminé de la lumière de Dieu ! La voix de Marie a transmis cette grâce merveilleuse et saint Jean-Baptiste est déjà à son boulot de précurseur, fait pour annoncer la venue de Jésus ! Vous comprenez maintenant pourquoi l’Eglise fête la naissance de Jean-Baptiste ? Il est déjà sanctifié ! Saint Jean-Baptiste sera immensément aimé par nos ancêtres dans la foi. Que notre dévotion pour lui soit aussi grande que la leur !

Pratique : Marquons la fête de saint Jean-Baptiste, par une démarche de foi

Tout comme pour Jésus, la conception de Jean-Baptiste commence par une annonciation. Quand Zacharie, le père de Jean-Baptiste, officiait dans le Temple de Jérusalem l’ange Gabriel lui apparaît et lui dit qu’il aura un fils. Illustre par sa sainteté et son rayonnement apostolique. Sa mission sera rien moins que de préparer le peuple juif à recevoir le Messie ! Zacharie est surpris de l’annonce car lui et surtout sa femme sont avancés en âge et ne devraient normalement plus pouvoir avoir d’enfants… Il demande un signe car cela lui paraît peu crédible. Ce qui énerve passablement l’ange Gabriel. Qui lui déclare qu’il n’a pas l’habitude de dire des sottises puisqu’il se tient devant Dieu. Et pour le punir de son manque de foi, Zacharie restera muet jusqu’à la naissance de ce fils de bénédiction. Pendant ce temps, la foule trouve que Zacharie est un peu long dans ses prières, mais reste stupéfaite quand il ressort en indiquant par signe qu’il vient d’avoir une apparition ! Et le premier fruit de la naissance de Jean-Baptiste sera de rendre la parole à son père ! Bénis soit le Seigneur, parcequ’il a visité son Peuple ! Ayons une attitude de foi et préparons dans la prière,la venue de Jean-Baptiste !

Pratique : Réciter le cantique benedictus

La ville de Bordeaux garde encore aujourd’hui le souvenir et le culte de saint Paulin, un saint originaire de chez elle ! Et il n’était pas simplement Bordelais, mais d’une très grande famille romaine ! Et Paulin est doué dans les études et gravit les échelons de la réussite jusqu’à devenir gouverneur de la Campanie à 25 ans. A 30 ans il se marie avec une chrétienne espagnole. Mais leur premier fils mourut au bout de 8 jours. Le chagrin qu’il en éprouve le fait se tourner vers la religion chrétienne alors qu’il était païen jusque là… Il sera baptisé en 390, puis, avec l’accord de sa femme, il vivent dans la chasteté parfaite et lui est ordonné prêtre en 394. Ils donnent alors leurs bines aux pauvres et se retirent alors dans une propriété près du tombeau de saint Félix à Nole qui devint un véritable couvent. Paulin est appelé à devenir l’évêque de Nole en 409. Et il se dévoua à son troupeau avec fidélité. Paulin était un homme de cœur, et un poète, il fut l’ami des grands saint de son époque, saint Martin, saint Ambroise et saint Augustin. Son histoire nous rappelle que nous devons toujours être prêt à servir le Seigneur quelle que soit la mission qu’il nous donne !

Pratique : Se proposer au Seigneur pour bâtir son Royaume

Désormais ce sont des hommes que tu prendras !

Ce dimanche où Jésus annonce à St Pierre sa mission, est l’occasion de parler du sacerdoce. C’est un grand mystère que Jésus ait voulu choisir des hommes avec leur limites et leur péchés et les charger de continuer sa propre mission sur cette terre. Ainsi des simples hommes vont recevoir le pouvoir de dire la Messe et Jésus s’offrira devant nos yeux pour nous même ! Et ils auront aussi le pouvoir de pardonner les péchés au nom de Dieu. Est ce cette responsabilité qui fait reculer saint Pierre ? Éloigne toi de moi, je suis un homme pécheur… Difficile à dire…, Mais en tous cas, ce qui donne au prêtre la force et l’assurance d’avancer, c’est la parole de Dieu : Ne crains pas désormais ce sont des hommes que tu prendras ! Et même si parfois le prêtre est décevant, même si ses limites sont bien visibles, il reste absolument nécessaire pour que l’Eglise vive ! N’allons surtout pas inventer une Église heureuse et rayonnante sans prêtre, cela n’existe pas ! Mais prions pour que le Seigneur envoie ces ouvriers à la moisson, il y en a tant besoin aujourd’hui.

Pratique : Une prière pour les prêtres qui seront ordonnés ce mois ci, en France et dans le monde !

C’est le seul cas de l’histoire où un homme est devenu Pape et saint, tout comme son père ! Le Pape Hormisdas fut marié et père avant de choisir de se consacrer à Dieu et il fut élu comme le 52° Pape et l’histoire. Et voilà que son fils, Sylvère, né dans le Latium vers 480, entra aussi au service de l’Eglise et devint sous-Diacre ! A cette époque un peu troublée politiquement parlant, Théodat, le roi des Goths, homme fort de la région, favorisa l’élection de Sylvère, et le clergé romain mécontent de voir un simple sous-diacre arriver à cette responsabilité finit tout de même par l’accepter. Sylvère devint donc le 58° Pape de l’histoire le 8 juin 536. Vu son élection, Sylvère aurait pu être très courtisan de mentalité, il se révendiqua au contraire l’indépendance de l’Eglise et saura s’opposer aux puissants quand c’était nécessaire et il sera exilé plusieurs fois. Pour le bien de l’Eglise il démissionnera de sa charge et mourra en exil à cause des mauvais traitements. Qu’il aide l’Eglise à rester courageuse face aux pressions des puissants du jour !

Pratique : une prière pour demander le courage à Dieu

Ste Julienne fut une religieuse Servite de Marie très rayonnante. Elle entraîna beaucoup de ses contemporains soit à se consacrer à Dieu soit à mener une vraie vie chrétienne. Mais cette femme du 14° siècle est célèbre pour un miracle tout à fait étonnant. Comme elle avait pratiqué une forte mortification, elle eut une maladie d’estomac qui faisait qu’elle ne pouvait plus rien manger ni même recevoir l’Eucharistie ! Arrivée à ses derniers instants, elle demanda au prêtre au moins d’approcher d’elle la sainte Hostie qu’elle avait tellement vénéré. Et quand le prêtre le fit, alors l’Hostie disparut de ses mains, et Julienne expira avec un magnifique sourire. Plus tard on trouva imprimé sur sa poitrine l’image même de la Croix telle qu’elle se trouvait sur l’Hostie ! Que ce miracle nous pousse à souvent faire la communion de désir si on ne peut pas facilement assister à la Messe. Qu’au moins on prenne un moment pour désirer la venue de Jésus dans l’Hostie dans notre âme !

Pratique : Une communion spirituelle

Le Pape Benoît XVI appelait saint Ephrem le plus grand poète de l’époque patristique. Et c’est un vrai compliment de la part de ce Pape, grand intellectuel et authentique artiste ! Ephrem naquit à Nisibe dans la province romaine de Mésopotamie. Né dans une famille païenne, il se tourne vers la religion catholique et passa sa vie à diffuser la foi. Par la fondation d’une école de théologie d’abord et aussi en écrivant de nombreux texte et poésies pour la répandre. Il n’hésitait pas à les chanter lui même à la harpe, attirant une foule nombreuse ! Sa dévotion pour la sainte Vierge Marie était remarquable. .Il écrit en Syriaque ses textes sont toujours utilisés dans la liturgie de l’église Syriaque. En plus de sa passion d’enseigner, il savait aussi prendre soin des misères de ses contemporains. Il mourut de la peste à Edesse en 373. Qu’il nous donne l’amour de la foi et le sens de la beauté de la religion !

Pratique : Chantons un chant religieux qui nous élève

Une rencontre avec le pape le transforma !

Grégoire Barbarigo, était le fils d’un illustre sénateur de Venise, et sa famille était célèbre dans tout la sérénissime République ! Ce jeune homme intelligent et pieux se destine à la diplomatie et il est envoyé par Venise pour négocier la paix au traité de Westphalie en 1648. Mais il rencontre là-bas, le Cardinal Chig, le futur Alexandre VII ! Cette rencontre le bouleversa et il abandonna la voie des honneurs pour suivre celle de Dieu ! Il aurait voulu devenir ermite, mais on l’orienta plutôt vers les études de droit et la prêtrise. Ordonné prêtre à 30 ans, Alexandre VII l’appelle à Rome pour organiser le soutien aux malades de l’épidémie de peste. Il s’y dévoue pendant 2 ans, puis est nommé évêque de Bergame puis nommé Cardinal et finalement évêque de Padoue. Loin de se laisser entraîner par les honneurs qu’il avait voulu fuir, il vit simplement, donne ses biens aux pauvres, visite ses paroisses et fait le catéchisme aux enfant, tout cardinal qu’il est ! Il fondera aussi un séminaire à Padoue à la pointe dans la formation des prêtres et l’étude des langues orientale et des langues de la Bible. Il meurt un 18 juin 1897 juste après une visite pastorale, nous laissant une image bien belle d’un pasteur tout conné à sa charge ! Comme quoi il y a des rencontres qui changent toute une vie !

Pratique : Revenir sur les grandes grâces de sa vie et voir ce qu’on en a fait…