Les fêtes des apôtres étaient autrefois chômées dans les temps chrétiens. Car on vénérait ces douze hommes sur qui reposaient l’Eglise après le départ du Maître, et qui étaient partis de chez eux pour nous porter l’Evangile de vie. Dans mon église de Carnoules, les douze piliers rappellent l’importance de ces apôtres. Et on fête donc aujourd’hui d’abord saint Philippe. Les quelques passages où l’on parle de lui, on le voit mettre les gens en contact. A peine il a vu Jésus qu’il conduit à lui Nathanaël. Et les païens qui désirent parler à Jésus passent par lui. Quand à St Jacques il s’agit de celui qui est dit «le mineur» Pour le différencier de l’autre Jacques (le Majeur) le frère de saint Jean. Ce Jacques le mineur, cousin de Jésus, sera le premier évêque de Jérusalem et malgré qu’il les impressionnait par sa vie exemplaire en pénitence, il mourra lapidé par les juifs, vers l’an 60… Quel que soit notre caractère, on peut servir Jésus de tout son cœur. Et hier, comme aujourd’hui on a besoin d’âmes généreuse prêtes à bâtir le royaume de Dieu ! On embauche !

Pratique : confier à Dieu quelqu’un de notre entourage qui semble intéressé par la religion

Nombreux sont ceux qui ont essayé de comprendre qui était sainte Jeanne d’Arc et se sont plantés… Le premier c’était son curé de Domrémy qui la trouvait trop pieuse… Sans commentaire… Le second c’était Robert de Beaudricourt, le capitaine de Vaucouleurs. Il voit arriver une jeune fille lui disant être envoyée du Ciel et il conseille de lui donner une bonne paire de claques… Mais en face de signes évidents, il va tout de même l’envoyer auprès de Charles VII. Les troisième seront le roi et son entourage qui auront toujours des doutes et ne la soutiendront pas pour son attaque sur Paris. Les quatrième seront les juges de son procès de Rouen qui, devant ses réponses lumineuses, refuseront d’y voir le doigt de Dieu. Les cinquième seront les anticléricaux qui mettront sa figure en valeur, comme l’exemple d’une nationaliste condamnée par l’injustice des procès d’Eglise… Mais en fait, la vraie Jeanne, c’était qui ? Simplement une catholique qui a obéi à Dieu jusqu’au bout, avec ses limites et ses faiblesses, mais une vraie fidélité dans l’Amour. Et si on lui demandait un conseil aujourd’hui, elle dirait certainement : Toi aussi, sers Dieu de tout ton cœur !

Pratique : essayons de servir Dieu de tout notre cœur aujourd’hui

Il n’aurait pas voulu être évêque ! Grégoire de Naziance était un homme très cultivé et, homme pacifique, il rêvait de vie monastique et d’étude des mystères de la foi. Mais on vint le chercher pour devenir évêque de Sasime, puis de Constantinople en 379 ! On a connu mieux comme retraite… Sur ce siège prestigieux, il lutte contre les ariens avec succès et renouvelle son diocèse. Mais en plein Concile de Constantinople, devant les attaques et les manigance,s il décide de laisser là son siège épiscopal et de retourner, enfin, dans la solitude et la prière à Naziance. Ses écrits, très profond lui valurent l’admiration de ses contemporains et le titre de docteur de l’Eglise. C’est un des quatre grands docteurs de l’Orient chrétien. A notre monde qui ne pense qu’à agir, Saint Grégoire rappelle l’importance de la contemplation dans la vie…à méditer…

Pratique : un temps de méditation

Au pied de la colline du Vatican à Rome, en bordure du Tibre se trouve un immense construction antique et rouge. C’est un mausolée, un tombeau construit par la folie des grandeurs de l’empereur romain Hadrien. Il est aujourd’hui surmonté d’une grande statue de saint Michel Archange, savez vous pourquoi ? Une antique tradition rapporte que la peste sévissait à Rome au temps de l’empereur saint Grégoire le grand, le 6° siècle. Celui-ci demanda alors qu’on fasse une procession pour supplier le Ciel d’arrêter le fléau. Et au moment où la procession traverse le Tibre, saint Grégoire voit, juste au dessus du mausolée d’Hadrien, un ange gigantesque qui remet son épée au fourreau. C’est saint Michel qui sonne la fin de la peste ! L’épidémie s’arrêtera, on appellera désormais ce mausolée le château saint Ange, et on mettra au sommet la statue de saint Michel remettant son épée au fourreau. Celle qu’on peut voir aujourd’hui date du 18° siècle et fait 5 mètres de haut ! Que saint Michel continue de protéger la chrétienté, elle en a bien besoin… Telle sera notre prière aujourd’hui !

Pratique : une prière à saint Michel Archange

Stanislas est un des patrons très aimé de la Pologne. Cet homme du 11° siècle est brillant en études et devient secrétaire de l’Evêque de Cracovie et Evêque lui même à la mort de ce dernier. Il est un évêque qui fait la liste des pauvres de chez lui pour les assister, visite ses prêtes chaque année et voudrait des changement vers une plus grande fidélité à l’Evangile. Il s’oppose au roi de Pologne Boseslas, très brave au combat mais débauché, et même l’excommunie à cause de sa mauvaise conduite. Le roi ne le supporte pas et le tue de ses propres mains, le 8 mai 1097 alors qu’il célébrait dans son église. Suite à ce crime, Boleslas sera renversé et finira par se convertir. Quand aux restes de Stanislas furent déposés à la cathédrale du Wavel à Cracovie. Et c’est là, devant son tombeau que les rois de Pologne pendant des siècles, étaient couronnés. Comme toujours, le sacrifice héroïque à son devoir apporte une vraie lumière d’Evangile sur cette terre. Que cela nous encourage à la fidélité personnelle !

Pratique : Offrir au Seigneur les difficultés du jour

IL n’y a pas de saint à fêter aujourd’hui, mais c’est le jour de la mort, le 6 mai 1975 d’un héro et d’un confesseur de la foi, le Cardinal Midzenty. Il eut à combattre le totalitarisme nazi qui le mit en prison, et surtout le totalitarisme communiste ! Nommé évêque de Budapest Eztergom et primat de Hongrie par le Pape pie XII, puis Cardinal, il est arrêté par les nouveau maîtres de la Hongrie. Il sera emprisonné et torturé pendant 39 jours dans la sinistre prison du 60 rue Andrassy à Budapest. Privé de sommeil, drogué et matraqué jusque dans ses parties intimes, il tombera dans un état crépusculaire et avouera des crimes imaginaires à son procès. Condamné à la prison à vie, il est relâché lors des 18 jours de l’insurrection de Budapest, finalement réprimée dans le sang, par les chars soviétiques. Il se réfugie alors à l’ambassade américaine à Budapest pendant 15 ans. Mais Rome évolue et souhaite maintenant adoucir sa position avec les communistes et il devient un obstacle. Il doit quitter Budapest pour Vienne et, contre sa volonté, un successeur est nommé à Budapest. Ce n’est pas une page très glorieuse pour le Vatican, osons le dire… Le cardinal Midzenty mourra donc à Vienne et son procès de canonisation est ouvert. Quel beau confesseur de la foi !

Pratique : Sans exagération, n’ayons pas peur de nous monter catholiques devant les autres

On sait que Michel Ghislieri, fut religieux dominicain avant de devenir le Pape saint Pie V. On sait aussi qu’il fut un Pape réformateur, réussissant l’exploit en seulement 6 ans, de mener une réforme de la liturgie, une réforme du catéchisme, la défense de la chrétienté à Lépante, et l’imposition des normes du Concile de Trente au clergé ! Mais il a aussi durablement influencé la fonction de Pape elle-même… Le prédécesseur immédiat de saint Pie V, le Pape Paul IV état connu pour son opulence et avoir nommé un cardinal de 14 ans… Alors qu’il était encore Cardinal Ghislieri, il s’opposa de toutes ses forces à ses abus, risquant la disgrâce… Mais finalement Saint Pie V il fut élu et Pape vécut tellement saintement que les Papes après lui prirent humblement son habit blanc de dominicain, en hommage à son action, et que l’Eglise prit définitivement le chemin d’une réforme morale profonde et d’un nouvel esprit missionnaire. Il pouvait bien être béatifié le jour du 100° anniversaire de sa mort et canonisé 40 ans plus tard, car il avait vraiment bien servi l’Eglise de Dieu !

Pratique : Une prière pour l’Eglise

Dans son livre fameux : Les confessions, saint Augustin raconte avec affection la vie de sa mère. Ce sont des pages magnifiques, qui nous montre le cœur immense de cette sainte femme qui pleura des années tous les larmes de son corps et se répandit en prière pour demander la conversion de son fils saint Augustin. Les paroles qu’elle prononce peu avant de mourir sont sublimes, jugez plutôt :Mon fils, en ce qui me regarde, rien ne m’attache plus à cette vie… Il était une seule chose pour laquelle je désirais séjourner quelque peu dans cette vie, c’était « de te voir chrétien catholique avant de mourir. Mon Dieu me l’a donné avec surabondance, puisque je te vois mépriser toute félicité terrestre pour le servir. Que fais-je encore ici ? L’immense saint Augustin, le plus grand des Pères de l’Eglise, nous a été a été donné à travers la prière et l’amour d’une mère… Que sainte Monique nous encourage à avoir toujours confiance en Dieu, et de ne pas oublier de prier pour nos proches…

Pratique : une prière pour un membre de notre famille éloigné de Dieu

Quand l’esprit de vérité sera venu…

Moi j’aime bien quand on me fait rêver. Si on me parle d’un beau projet pour l’Evangélisation, d’une œuvre qui fera découvrir la prière à ceux qui l’ignorent, d’un livre qui exposera la foi de manière limpide à ceux qui ne sont pas formé, ça me fait partir à fond et me motive incroyablement si je me sens capable d’y apporter quelque chose… C’est peut être ça un éternel optimiste ? Alors ça me plaît quand Jésus me fait rêver aujourd’hui. Vous allez voir avec la Saint-Esprit comme ce sera bien ! Encore mieux que quand Jésus marchait sur les route de notre terre. Tout le monde pourra voir et juger sur pièce de la grandeur de l’Evangile et de la misère du monde ! Et c’est vrai rien qu’à regarder l’Eglise qui est née au cours de l’histoire, regardez juste un détail parmi tant d’autres : le nombre de saints qui l’ont illuminée ! Mais regarde sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, le saint Curé d’Ars, mère Térésa, saint François Xavier, le Padre Pio… Ça ne te rend pas fier ces géants de bonté que le Saint-Esprit à fait naître ? Un seul d’entre eux est parfois la gloire et l’honneur d’une ville ou d’une région toute entière ! Rien qu’à les regarder je suis fier d’être catholique et encouragé à me donner moi aussi. Oh que c’est beau le monde avec la venue de l’Esprit-Saint, trop beau…

Pratique : Une prière au Saint-Esprit

Le nom de saint Athanase résonne dans le monde entier comme celui d’un immense défenseur de la foi ! C’est sûr que quand on s’est battu toute sa vie contre les Ariens, quand on a été exilé 5 fois de son siège de Patriarche d’Alexandrie par leurs manigances, on est un bon candidat au titre ! Athanase est pourtant né dans une famille païenne, semble-t-il, à la toute fin du 3° siècle. Suite à une rencontre avec des enfants chrétiens, il choisit d’être baptisé et il sera fidèle toute sa vie à ce choix d’enfance. Cet homme de grande culture devient secrétaire de l’évêque d’Alexandrie, et à la mort de celui-ci, alors qu’Athanase avait 30 ans, il lui succéda comme 20° patriarche d’Alexandrie. C’est là qu’il se révéla un défenseur hors norme de la foi de Nicée contre les Ariens. Mais il fut aussi un grand admirateur et un grand soutien de la vie monastique. Il écrivit la vie de saint Antoine du désert, livre admirable de profondeur spirituelle ! Athanase mourut le 2 mai 373 à 75 ans. Qu’il intercède pour les chrétiens du 21° siècle si souvent ignorants de leur foi, et tièdes pour la défendre !

Pratique : Faire quelques actes de foi au cours de la journée