bienvenue dans le monde mystérieux des Anges ! Le livre de Tobie, dans la Bible raconte que Tobie l’ancien envoya son fils Tobie le jeune pour chercher une vieille dette. Au moment de partir pour un voyage périlleux, Tobie le jeune trouva un guide aguerri étonnamment prêt pour ce voyage. C’est l’archange Raphaël qui se déguisait sous l’apparence d’un homme pour guider Tobie le jeune sur le chemin, lui trouver une bonne épouse, et chasser le diable Asmodée qui la tourmentait, et enfin pour procurer une médecine pour guérir les yeux aveugles de Tobie l’ancien ! Raphaël dont le nom signifie Dieu guérit semble un ange envoyé par Dieu pour apporter des guérisons sur la terre. Il n’apparaît dans la bible qu’au livre de Tobie, et peut-être, ont pensé certains commentateurs, est-il l’ange de la piscine de Béthesda qui remuait l’eau et guérissait ceux qui entraient à ce moment dans la piscine. Dans la vie de saint Jean de Dieu fondateur d’un ordre hospitalier, il serait apparu pour conseiller le saint qui avait vocation de soigner particulièrement les misères humaines. Qu’il nous apprenne à nous aussi à être expert pour aider nos frères dans la peine !

Pratique : Prenons le temps, aujourd’hui, de parler aux autres

Il fut un bouillant apôtre ! Né dans l’Espagne du 19° siècle, Antoine se dirige vers le sacerdoce. Mais une fois ordonné prêtre et à son premier poste de curé de Vilandrau, il décide de prêcher lui-même une mission pour remuer ses paroissiens. Le succès est tel, et sa parole si puissante pour remuer les cœurs qu’on lui demande de prêcher des missions dans pleine d’autres paroisses ! Du coup l’évêque lui demande de se consacrer aux missions dans les paroisses ! Il se dévoue avec un immense succès dans son diocèse et au-delà. En plus il écrit plus de 150 livres ou brochures pour répandre la foi ! En plus il fonde une communauté de missionnaires : Les fils du Cœur Immaculé de Marie, appelés aujourd’hui Clarétains, qui sont aujourd’hui plus de 3000 répartis dans 72 pays ! En plus son rayonnement attire l’attention de la hiérarchie ecclésiastique et il est consacré archevêque de Cuba le 6 octobre 1850. Ce qui n’est pas une raison pour lui d’arrêter son ministère débordant et il visite ses paroisses, distribue plus de 100.000 livres et 80.000 images pieuses ! Mais beaucoup combattent son influence et il échappe à plusieurs attentats. Du coup la reine Isabelle II qui le vénère l’obtient comme son confesseur personnel. Il se dévouera donc à la cour d’Espagne jusqu’à la révolution qui chasse les souverains. Antoine Marie Claret pourra en exil en France le 24 octobre 1870. Encore une fois, quel apôtre !

Pratique : prions pour les membres de notre famille éloignés de Dieu

Elle fait certainement partie des trois plus célèbres icônes russes de l’histoire ! Après la conquête de Kazan sur la tatars par Yvan le Terrible en 1579, une petite fille russe Matrona Onoutchina fait un songe où Marie lui indique une icône d’elle qui avait été cachée lors de l’invasion tatare. Sur ses indications on retrouve bien l’icône, qui connaît une immense populartié. D’autant qu’elle semble protéger la Russie lors de ses épreuves. Surtout le 22 octobre 1612 lors de la bataille contre les polonais, l’arrivée de l’Icône dans le camp galvanisera les soldats qui libéreront alors Moscou. Mais encore en 1709 contre les suédois et en 1812 contre Napoléon ! Du coup la cathédrale de Moscou sur la place rouge, construite en 1625 s’appelle ND de Kazan, tout comme en 1801 la cathédrale de St Saint-Pétersbourg ! Cette icône miraculeuse de Marie sera malheureusement volée en 1904, mais une copie, retrouvée en occident, offerte à Jean Paul II et offerte par lui-même au patriarcat de Moscou sera replacée dans la cathédrale de l’Annonciation à Kazan. Avec son regard énigmatique et doux, que la Vierge de Kazan donne la paix à la Russie et au monde !

Pratique : une prière pour obtenir la paix

Au début de sa vie, le 17 août 1887, rien ne faisait penser qu’il puisse une jour succéder à François Joseph 1er l’empereur, pendant 68 ans, de l’immense saint empire romain germanique ! Il n’était que le 5° sur la liste de succession… Mais voilà que meurt Rodolphe d’Autriche, le fils de François-Joseph, sans enfant, puis meurt aussi Charles-louis d’Autriche, le frère de François Joseph, et encore le neveu de François Joseph, Otto le père de notre Charles. Et quand François Ferdinand sera assassiné à Sarajevo, déclenchant le première guerre mondiale, Charles sera donc le successeur immédiat de François Joseph deux ans plus tard en 1916 ! Charles d’Autriche avait épousé en 1911 Zita de Bourbon Parme, une femme aussi pieuse et noble que lui et ils seront un couple pieux fidèle et aimant accueillant 8 enfants. Charles saura la lourde tache de gérer tout l’empire en mauvais état au moment de la guerre et parcouru de tendance séparatrices. Appuyé sur le Pape Benoît XV il fera tout ce qu’il peut pour la paix et grâce à son travail aucune guerre civile ne se produira dans son empire, mais il ne pourra empêcher que les vainqueurs de la guerre le démantèlent. En 1918 il renonce à son empire et se réfugie en Suisse puis à Madère à Funchal. Il y vivra dans la pauvreté et la souffrance mais il supportera tout sans jamais se plaindre et mais pardonnera à ses ennemis. C’est là qu’il mourra dans dans de grands sentiments de piété, suite à une bronchite le 1er avril 1822, à 34 ans. Il sera déclaré bienheureux en 2004. La cause de béatification de sa femme est aussi ouverte. Il se sera dévoué toute sa vie sans rien attendre…

Pratique : Prier pour notre pays

Il fut un saint doux et très délicat de conscience ! Jean de Kenty était très doué intellectuellement et était un excellent professeur de philosophie et de théologie. Ses cours enflammaient ceux qui les écoutaient ! Mais quand on le nomma curé de paroisse, il fut effrayé par cette responsabilité devant Dieu et demanda à aller enseigner de nouveau. En dehors de l’enseignement il passait tout son temps à la prière et le souci des pauvres. Décédé le soir de Noël 1413 il est considéré comme un patron de la Pologne et de la Lituanie. Plus que la bonté sympathique de ce saint, je voudrais souligner aujourd’hui sons sens des responsabilités ! C’est si rare aujourd’hui ! St Jean de Kenty était conscient d’être un bon professeur mais craignait d’être un mauvais curé… Et la vérité que nous sommes responsable d’abord du salut de notre âme ! Et ensuite que nous sommes responsable de travailler avec conscience et sérieux dans notre travail ! Et enfin responsables de veiller au salut des âmes qui nous sont confiés : conjoint, enfants, famille, et paroissiens pour un curé ! Regarder cela en face ne doit pas nous écraser mais nous encourager à faire de notre mieux !

Pratique : Une prière pour que nous soyons fidèles à nos devoirs

On ne sait pas trop s’il faut s’émerveiller ou s’effrayer en lisant les pénitences extrême que s’infligeait notre saint d’aujourd’hui, saint Pierre d’Alcantara. Ne manger que tous les trois jours ne jamais parler sauf pour répondre à une question, ne dormir que quelques heures par nuit, et dans une cellule dont le plafond était trop bas pour qu’on puisse se lever complètement… Cela ressemble vraiment à une conduite excessive et dangereuse et aucun supérieur religieux que je connaisse n’accepterait qu’un de ses religieux vive ainsi ! De l’autre au milieu de ses pénitences saint Pierre d’Alcantara restait équilibré et pieux et sa fondation enthousiasmait de nombreux frères pour vivre une vie plus donnée… Ste Thérèse d’Avila avait bien connu les saint et elle raconte qu’après sa mort elle eut une vision de St Pierre d’Alcantara d’une gloire vraiment impressionnante. Et elle entendit alors ces mots : Bienheureuse pénitence qui m’a valu une telle gloire ! Il y avait donc, dans sa pénitence, le doigt de Dieu… En évitant tout excès, évidement, n’oublions pas que nous sommes tous capables de faire des renoncements et des sacrifices, alors faisons le de temps en temps pour offrir au Seigneur notre générosité…

Pratique : Un sacrifice qui coûte un peu…

Seigneur envoyez des ouvriers à votre moisson !

Nous fêtons un bel anniversaire aujourd’hui. Cela fait cent ans tout pile que fut célébré le premier dimanche pour les missions donc sous le pape Pie XI en 1926. Ce jour-là, dans toutes les églises, chapelles et oratoires du monde chrétien, des prières particulières seront offertes pour le succès des Missions, et des prédications spéciales seront faites pour instruire les fidèles sur la grandeur de l’œuvre missionnaire ! Disait le décret de la congrégation des rites. Et pendant 100 ans les fidèles ont donc prié assidûment pour le succès des missions et 100 ans après, nous sommes toujours là, avec l’idéal missionnaire, je l’espère, et à genoux pour prier ! Merci mon Dieu ! Car oui j’aimerais que la foi brille à nouveau forte dans nos pays autrefois chrétiens ! Oui j’aimerais que les missionnaires d’aujourd’hui fassent de grande conquêtes ! Oui j’aimerais que tous les peuples se tournent vers Jésus-Christ et suivent sa loi personnellement et même publiquement ! Oui, j’aimerais travailler à cette grande œuvre par mon labeur quotidien ! Oui je souhaite le Royaume de Dieu par la diffusion de la foi ! C’était le feu sacré qui brûlait dans les veines de Ste Marie-Madeleine, St Irénée, St Martin, St Bernard, St François Xavier, St Théophane Vénard, Ste Thérèse de l’Enfant-Jésus ! Eux ont réussi à toucher des peuples entiers, prions que nous ayons la même grâce !

Pratique une prière pour les missionnaires

Elle était de nature très simple, douce et plutôt effacée ! C’est le tableau que les contemporains ont tracé de sainte Marguerite Marie. Était-elle effacée à cause de sa mauvaise santé qui lui avait joué des tours depuis son enfance ? Ou à cause des épreuves de sa jeunesse et de ses tantes, devenues ses tutrices, qui l’avaient persécutée ? Ou peut être parce qu’elle se sentait attirée par Dieu de manière irrésistible depuis toute petite ? Toujours est-il que Jésus choisit cette petite Bourguignonne effacée pour révéler le grand mystère de son sacré Cœur ! Pas de doute, Jésus aime les humbles… Lors des trois grandes apparitions de Paray le Monial, Jésus lui montrera son cœur avec une gloire extrême et demandera à Marguerite de répandre la dévotion à son sacré Cœur dans le monde entier. Et la petite religieuse effacée manifestera une grand force pour défendre la dévotion et tant pis si des opposants se manifestent et tant pis si ses sœurs se moquent d’elle ! A sa mort le 17 octobre 1690, elle aura allumé dans la chrétienté un début d’incendie de dévotion qui ne cessera de grandir ! Cœur sacré de Jésus, j’ai confiance en vous !

Pratique : Des invocations au sacré cœur au cours de la journée

Une sainte qui doit faire trembler les féministes, quand on regarde sa vie… Hedwidge est née dans une famille au cœur du pouvoir politique de l’Europe. Son père était duc de Méranie, conte de Tyrol, prince de Carinthie et d’Istrie. Sa sœur Gertrude a épousé le roi de Hongrie et son autre sœur Agnès a épousé Philippe Auguste, le roi de France ! Hedwidge, elle, épouse Henri 1er dit « le barbu », duc de Silésie et futur prince de toute la Pologne. Malgré ces titres rutilants, elle restera toujours une femme très simple aimant profondément son mari et lui donnant 7 enfants. Elle met toute son énergie et son argent à bâtir des monastères, s’occuper des pauvres et elle pratique une rude pénitence en marchant pieds nus ! A la mort de son mari elle a 64 ans et choisit de se retirer dans le monastère de sa fille et d’y finir ses jours dans l’humilité et la simplicité qu’elle avait toujours voulu. Elle fut immensément aimée de son peuple, et, après sa mort le 15 octobre 1243, des foules immense virent prier à son tombeau. Pas de doute, ce sont ce genre de femmes qui ont forgé l’Europe chrétienne…

Pratique : L’humilité

Elle avait le don de plaire ! Et elle le reconnaîtra d’ailleurs par ces mots :C’est une faveur que Dieu m’a faite : partout où j’ai été, on m’a toujours vue avec plaisir… Ste Thérèse d’Avila puisque c’est bien d’elle que nous fêtons aujourd’hui, est née dans l’Espagne catholique du 16° siècle. Elle eut une enfance pieuse, mais à l’adolescence une mauvaise compagne la poussa vers la frivolité. Et comme elle avait du succès, son père finit par la mettre à étudier chez les religieuses pour éviter le pire. Elle détesta le couvent, y tomba malade et rentra chez elle, mais finit par demander à son père de rentrer au couvent du carmel de l’Incarnation d’Avila. Ce n’était pas par vocation mais plutôt pour échapper au mariage ! Dans ce couvent pas très strict, Thérèse sera une religieuse médiocre, abandonnant l’oraison, et recevant ses amis. Vers l’âge de 40 ans, une grâce de conversion la bouleverse, elle voit, à travers une image de Jésus outragé, la réalité de ce qui s’est passé pour Jésus et elle sent son cœur se fendre… Elle reprend la prière et reçoit alors des grâces mystiques profondes. Elle décide alors de quitter son couvent pour en fonder un plus strict, ce sera le couvent saint Joseph d’Avila. Et la réforme prônée par Thérèse va se répandre comme une traînée de poudre, car elle sait toujours plaire ! Elle va aussi faire un couvent réformé pour les hommes avec saint Jean de la Croix. Après des dizaines de fondations et avoir écrit des livres spirituels profond sur la prière, elle meurt le 15 octobre 1582. Elle sera déclarée docteur de l’Eglise, cas rare pour une femme. Elle aura réussi à plaire même aux Papes !

Pratique : Un temps d’oraison