La ville de Bordeaux garde encore aujourd’hui le souvenir et le culte de saint Paulin, un saint originaire de chez elle ! Et il n’était pas simplement Bordelais, mais d’une très grande famille romaine ! Et Paulin est doué dans les études et gravit les échelons de la réussite jusqu’à devenir gouverneur de la Campanie à 25 ans. A 30 ans il se marie avec une chrétienne espagnole. Mais leur premier fils mourut au bout de 8 jours. Le chagrin qu’il en éprouve le fait se tourner vers la religion chrétienne alors qu’il était païen jusque là… Il sera baptisé en 390, puis, avec l’accord de sa femme, il vivent dans la chasteté parfaite et lui est ordonné prêtre en 394. Ils donnent alors leurs bines aux pauvres et se retirent alors dans une propriété près du tombeau de saint Félix à Nole qui devint un véritable couvent. Paulin est appelé à devenir l’évêque de Nole en 409. Et il se dévoua à son troupeau avec fidélité. Paulin était un homme de cœur, et un poète, il fut l’ami des grands saint de son époque, saint Martin, saint Ambroise et saint Augustin. Son histoire nous rappelle que nous devons toujours être prêt à servir le Seigneur quelle que soit la mission qu’il nous donne !

Pratique : Se proposer au Seigneur pour bâtir son Royaume

Désormais ce sont des hommes que tu prendras !

Ce dimanche où Jésus annonce à St Pierre sa mission, est l’occasion de parler du sacerdoce. C’est un grand mystère que Jésus ait voulu choisir des hommes avec leur limites et leur péchés et les charger de continuer sa propre mission sur cette terre. Ainsi des simples hommes vont recevoir le pouvoir de dire la Messe et Jésus s’offrira devant nos yeux pour nous même ! Et ils auront aussi le pouvoir de pardonner les péchés au nom de Dieu. Est ce cette responsabilité qui fait reculer saint Pierre ? Éloigne toi de moi, je suis un homme pécheur… Difficile à dire…, Mais en tous cas, ce qui donne au prêtre la force et l’assurance d’avancer, c’est la parole de Dieu : Ne crains pas désormais ce sont des hommes que tu prendras ! Et même si parfois le prêtre est décevant, même si ses limites sont bien visibles, il reste absolument nécessaire pour que l’Eglise vive ! N’allons surtout pas inventer une Église heureuse et rayonnante sans prêtre, cela n’existe pas ! Mais prions pour que le Seigneur envoie ces ouvriers à la moisson, il y en a tant besoin aujourd’hui.

Pratique : Une prière pour les prêtres qui seront ordonnés ce mois ci, en France et dans le monde !

C’est le seul cas de l’histoire où un homme est devenu Pape et saint, tout comme son père ! Le Pape Hormisdas fut marié et père avant de choisir de se consacrer à Dieu et il fut élu comme le 52° Pape et l’histoire. Et voilà que son fils, Sylvère, né dans le Latium vers 480, entra aussi au service de l’Eglise et devint sous-Diacre ! A cette époque un peu troublée politiquement parlant, Théodat, le roi des Goths, homme fort de la région, favorisa l’élection de Sylvère, et le clergé romain mécontent de voir un simple sous-diacre arriver à cette responsabilité finit tout de même par l’accepter. Sylvère devint donc le 58° Pape de l’histoire le 8 juin 536. Vu son élection, Sylvère aurait pu être très courtisan de mentalité, il se révendiqua au contraire l’indépendance de l’Eglise et saura s’opposer aux puissants quand c’était nécessaire et il sera exilé plusieurs fois. Pour le bien de l’Eglise il démissionnera de sa charge et mourra en exil à cause des mauvais traitements. Qu’il aide l’Eglise à rester courageuse face aux pressions des puissants du jour !

Pratique : une prière pour demander le courage à Dieu

Ste Julienne fut une religieuse Servite de Marie très rayonnante. Elle entraîna beaucoup de ses contemporains soit à se consacrer à Dieu soit à mener une vraie vie chrétienne. Mais cette femme du 14° siècle est célèbre pour un miracle tout à fait étonnant. Comme elle avait pratiqué une forte mortification, elle eut une maladie d’estomac qui faisait qu’elle ne pouvait plus rien manger ni même recevoir l’Eucharistie ! Arrivée à ses derniers instants, elle demanda au prêtre au moins d’approcher d’elle la sainte Hostie qu’elle avait tellement vénéré. Et quand le prêtre le fit, alors l’Hostie disparut de ses mains, et Julienne expira avec un magnifique sourire. Plus tard on trouva imprimé sur sa poitrine l’image même de la Croix telle qu’elle se trouvait sur l’Hostie ! Que ce miracle nous pousse à souvent faire la communion de désir si on ne peut pas facilement assister à la Messe. Qu’au moins on prenne un moment pour désirer la venue de Jésus dans l’Hostie dans notre âme !

Pratique : Une communion spirituelle

Le Pape Benoît XVI appelait saint Ephrem le plus grand poète de l’époque patristique. Et c’est un vrai compliment de la part de ce Pape, grand intellectuel et authentique artiste ! Ephrem naquit à Nisibe dans la province romaine de Mésopotamie. Né dans une famille païenne, il se tourne vers la religion catholique et passa sa vie à diffuser la foi. Par la fondation d’une école de théologie d’abord et aussi en écrivant de nombreux texte et poésies pour la répandre. Il n’hésitait pas à les chanter lui même à la harpe, attirant une foule nombreuse ! Sa dévotion pour la sainte Vierge Marie était remarquable. .Il écrit en Syriaque ses textes sont toujours utilisés dans la liturgie de l’église Syriaque. En plus de sa passion d’enseigner, il savait aussi prendre soin des misères de ses contemporains. Il mourut de la peste à Edesse en 373. Qu’il nous donne l’amour de la foi et le sens de la beauté de la religion !

Pratique : Chantons un chant religieux qui nous élève

Une rencontre avec le pape le transforma !

Grégoire Barbarigo, était le fils d’un illustre sénateur de Venise, et sa famille était célèbre dans tout la sérénissime République ! Ce jeune homme intelligent et pieux se destine à la diplomatie et il est envoyé par Venise pour négocier la paix au traité de Westphalie en 1648. Mais il rencontre là-bas, le Cardinal Chig, le futur Alexandre VII ! Cette rencontre le bouleversa et il abandonna la voie des honneurs pour suivre celle de Dieu ! Il aurait voulu devenir ermite, mais on l’orienta plutôt vers les études de droit et la prêtrise. Ordonné prêtre à 30 ans, Alexandre VII l’appelle à Rome pour organiser le soutien aux malades de l’épidémie de peste. Il s’y dévoue pendant 2 ans, puis est nommé évêque de Bergame puis nommé Cardinal et finalement évêque de Padoue. Loin de se laisser entraîner par les honneurs qu’il avait voulu fuir, il vit simplement, donne ses biens aux pauvres, visite ses paroisses et fait le catéchisme aux enfant, tout cardinal qu’il est ! Il fondera aussi un séminaire à Padoue à la pointe dans la formation des prêtres et l’étude des langues orientale et des langues de la Bible. Il meurt un 18 juin 1897 juste après une visite pastorale, nous laissant une image bien belle d’un pasteur tout conné à sa charge ! Comme quoi il y a des rencontres qui changent toute une vie !

Pratique : Revenir sur les grandes grâces de sa vie et voir ce qu’on en a fait…

Je ne sais pas si vous connaissez l’Ardèche ? Mais au cœur de cette région authentique se trouve le petit village de la Louvesc, village de moins de 500 habitants mais lieu spirituel célèbre depuis qu’un saint Missionnaire y est mort : saint Jean François Régis que nous fêtons aujourd’hui. Né en 1597 dans une famille pieuse, Jean François Régis décidé de devenir Jésuite. Et, une fois ordonné prêtre, il rêve de la Mission du Canada, celle qui agitait tous les esprit a cette époque. Mais ses supérieurs, bien inspirés, lui répondirent : Votre Canada ce sera le Vivarais ! Et il va se dépenser dans cette terre dévastée par les guerres de religion et la pauvreté, avec des résultats magnifiques. Sa parole touche les cœurs et il ne cesse de faire du catéchisme, de confesser, et s’occupe aussi de trouver du travail aux habitants ! En décembre 1640 il monte au village de la Louvesc et y confesse pendant des heures, les pieds dans la neige. Il y attrape une pneumonie et meurt là à 43 ans épuisé par la fatigue et le froid en disant a son confrère : Ah, mon frère, je vous Notre Seigneur et Notre Dame qui m’ouvrent le Paradis ! Quand les habitants apprendront que ses confrères Jésuites veulent reprendre je corps pour l’emmener au Puy, ils refuseront obstinément de laisser partir leur saint ! Et St François Régis continue aujourd’hui de bénir les pèlerins de la Louvesc !

Pratique : NE pas perdre de temsp aujourd’hui !

Sans le bon Dieu, personne n’aurait rien sur de la vie héroïque de sainte Germaine Cousin, appelée aussi sainte Germaine de Pibrac. Cette petite jeune fille, née handicapée dans le village de Pibrac, proche de Toulouse et qui perdit sa mère alors qu’elle avait 4 ans. Son Père se remaria et nouvelle belle mère ne la supportait pas et la persécutait de toutes manière notamment en l’excluant de la vie familiale. Mais Germaine trouva en Dieu et dans la prière, son soutien et elle développa une piété très forte et un service de tout le monde sans jamais se plaindre. Elle mourut à 22 ans, un jour de juin 1601. Et on l’enterra vite. Mais 43 ans après sa mort, quand on a creusé la tombe des Cousin, on tomba sur un corps miraculeusement conservé. Les anciens du village reconnurent le corps de Germaine ! On vint prier devant cette tombe et bientôt des miracles se produisirent. Du coup l’Eglise ouvrit une enquête qui aboutit à la canonisation de notre sainte le 29 juin 1867. Et la dévotion à sainte Germaine ne s’est jamais arrêtée depuis ! Qu’elle nous encourage à la fidélité, quelles que soient les difficultés du chemin !

Pratique : Supportons paisiblement les peines de notre journée

Ils regarderont vers celui qu’ils ont transpercé…

J’ai toujours été saisi par la profondeur de cette phrase, qui vient de l’Ancien Testament et du prophète Zacharie, mais que saint Jean applique directement au moment où le cœur de Jésus sera transpercé sur la Croix. La citation complète est encore plus parlante, la voici : Il arrivera, en ce jour-là… Je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de supplication. Ils regarderont vers moi, Celui qu’ils ont transpercé, ils feront une lamentation sur lui, comme on se lamente sur un fils unique ; ils pleureront sur lui amèrement, comme on pleure sur un premier-né. C’est vrai que le Sacré-Cœur ouvert contient d’abord une grâce contemplative. Saisi par le spectacle, pour une fois, nous allons arrêter nos saintes activités pour regarder ce qui vient d’arriver… Enfin un peu d’esprit de méditation… Seconde grâce tout aussi précieuse, par ce regard prolongé nous allons comprendre notre responsabilité dans tout ça. Car on ne peut pas dire : je n’y suis pour rien ! C’est bien à cause de nous et à cause de nos péchés qu’Il est mort sur la Croix… D’un coup le réel de la vie nous frappe, on a envie de demander pardon, et on se dit qu’on pourrait bien aimer un peu plus. Quelle merveille que cette lucidité nouvelle !

Pratique : Un acte de contrition

Dans mon église de Carnoules sa statue est là, sans doute la plus visitée après celle de la sainte Vierge Marie, car saint Antoine a le don de se faire aimer. Un patron céleste qui aide à retrouver les objets perdus, ça se ménage ! Sa statue le représente debout, tenant un livre ouvert à la main et sur ce livre, l’enfant Jésus se tient, doucement tourné vers lui. Cela fait référence d’abord à sa science et sa connaissance des écritures, c’est là qu’il a appris à connaître Dieu et à l’aimer. Mais cela fait référence aussi à un épisode de la fin de sa vie. Le saint s’était retiré dans une ermitage de Camposanpietro, une bourgade à coté de Padoue. Et là, un soir le comte Tiso qui habitait le château tout à coté, put voir, entre les branchages de son ermitage une grande lumière. Il s’approcha et vit le saint tenant dans ses bras l’Enfant-Jésus plein de lumière. A sa manière, saint Antoine nous encourage donc à ne pas manquer notre prière, ce rendez vous quotidien avec le Seigneur qui nous remplit d’amour.

Pratique : Faire une visite au saint Sacrement