a sœur de notre saint d’aujourd’hui, saint Pierre Julien Eymard, a raconté qu’elle l’avait trouvé, encore enfant, en train de prier auprès du tabernacle, donc en présence donc de Jésus dans l’Hostie. Et il lui avait alors dit : C’est que je l’écoute et je l’entends mieux ici… Toute la vocation de notre saint était déjà présente dans cette remarque d’enfant… Car si Pierre Julien commença sa vie de prêtre dans la communauté des Maristes pendant 17ans, il eut l’intuition auprès de Notre Dame de Fourvière à Lyon, qu’il devait fonder une nouvelle congrégation consacrée à l’adoration de Jésus dans l’Hostie. Il la lança à Paris, le 13 mai 1856. Les maisons de la congrégation devaient être des centres d’adoration perpétuelle, et ils devaient aussi former les enfants et les adultes à bien communier. Il y a actuellement dans le monde encore 140 de ces maisons ! Saint Pierre Julien meurt épuisé le 1er août 1868 à La Mure, son village natal où il essayait de se reposer. En son souvenir, prenons la résolution nous même de prendre régulièrement un temps de prière silencieuse auprès de Jésus dans l’Hostie. Vous verrez tout ce que cela apporte !

Pratique : un temps d’adoration auprès du tabernacle

Saint Ignace a été clairement envoyé de Dieu, pour une œuvre importante qui à marqué toute l’Église. D’abord par la fondation de la compagnie de Jésus, appelé couramment les Jésuites. Alors que l’Eglise sortait d’un siècle de misère morale installée jusqu’au plus haut degré de la hiérarchise, alors que le protestantisme ravageait l’Europe, cette fondation des jésuites a été le fer de lance de la réforme de l’Eglise. Leur vie sainte et apostolique, la fondation de collèges avec l’approfondissement de la foi, l’enseignement du catéchisme, un puissant esprit missionnaire aussi, et l’Eglise s’est renouvelée, s’est à nouveau développée et a stoppé l’essor protestant. L’autre apport de saint Ignace a été ses exercices spirituels, avec leur fin discernement spirituel. Désormais on avait un outil simple et puissant pour se convertir, vivre de la doctrine catholique et se mettre au service du Christ-Roi. Et ces retraites spirituelles, sous diverses formes, renouvelleront la piété des catholiques jusqu’à aujourd’hui. Pourtant saint Ignace était un converti, quelqu’un qui avait commencé sa vie de manière mondaine et dissipée. Mais la grâce de Dieu a transformé le fougueux capitaine en apôtre impressionnant ! Qu’il nous apprenne à nous dévouer de tout cœur pour Dieu et son Eglise !

Pratique : Faire quelque chose pour le royaume de Dieu

Difficile de savoir ce qui est certain ou peut-être enjolivé par l’histoire, dans la légende qui nous est parvenue sur Abdon et Sennen. Ce qui est certains, c’est qu’ils étaient deux frères, pas simplement par le sang mais aussi par la foi et par le martyre. Ils ont été martyrisé sous l’empereur Dèce en 250 au cours d’une des plus sanglantes persécutions de l’empire romain contre les chrétiens. Cette persécution posera à l’église le problème des lapsi, ces chrétiens qui avaient fait un sacrifice aux idoles poussés par la crainte de mourir, et qui demanderont plus tard la grâce de redevenir membre de l’église… C’est la miséricorde envers eux qui l’emportera, mais au pris d’une opposition violente de la part des plus austères… Mais ceci est une autre histoire. Abdon et Sennen seront enterrés le 30 juillet à Rome et leur culte se développera dans tout l’occident notamment dans le sud ouest de la France et en Catalogne. A ces faits établis, l’histoire prétend qu’ils étaient deux princes venus de Perse, prisonniers de l’empereur Dèce à la suite des ses victoires dans ce pays. Que ces deux frères nous rappellent l’importance de témoigner de sa foi dans sa famille ! C’est le premier lieu ou devrait s’exercer notre charité et notre amour !

Pratique : Une prière pour notre famille

On a toujours tendance à juge un peu mal sainte Marthe, à tort, me semble-t-il. En résumé sainte Marthe serait une ménagère hyperactive qui ne comprendrait pas grand chose à la prière. La faute à la parole de Jésus dans l’Evangile : Marthe, Marthe, tu te donnes du souci et tu t’agites pour bien des choses, alors qu’une seule est nécessaire ! Mais il faut comprendre que Marthe vient de critiquer Marie et de trouver qu’elle ferait mieux de servir à table plutôt que d’écouter la parole du Maître ! Jésus peut il être d’accord qu’on critique ceux qui écoutent la parole de Dieu ? Évidemment non ! Mais n’oublions pas que Jésus aimait Marthe et Marie, l’Évangile le dit textuellement, et aussi que Jésus passait volontiers du temps dans la demeure paisible et accueillante de Béthanie ! N’oublions pas aussi que Marthe est une grande femme de foi, elle qui a pu dire à Jésus : Oui, Seigneur, je le crois : tu es le Christ, le Fils de Dieu, tu es celui qui vient dans le monde. C’est à peu près la même formulation que la profession de foi de saint Pierre ! Alors si sainte Marthe est bien la patronne des maîtresses de maison, c’est aussi pour montrer qu’on doit toujours rendre service avec esprit de foi… Après tout, Jésus ne nous a t il pas montré que servir les autres en leur lavant les pieds, était l’esprit exact de la loi chrétienne ?

Pratique : Rendre un service

Dans l’année 395, saint Ambroise à Milan, eut un songe. Il voyait deux jeunes hommes vêtus de blanc, et une voix qui lui disait de creuser l’endroit où il se trouvait pour trouver deux saints illustres. Ambroise s’exécuta et trouva bien les corps de deux martyrs du premier siècle chrétien, St Nazaire et Celse ! Il étaient parfaitement conservés, et on pouvait encore voir la barbe de St Nazaire et son sang qui semblait fraîchement versé… Évidemment cette découverte eut une influence considérable sur les chrétiens de l’époque,. On transporta les reliques de ces saints dans la basilique des saints apôtres devenue alors basilique de St Nazaire, les évêque de Milan se firent enterrer dans la crypte, et on envoya des reliques dans tout l’empire. D’où la ville de saint Nazaire près de Nantes, et leur culte très développé dans le sud ouest, du coté de Carcassonne, la cathédrale de Béziers leur est même dédiée ! Visiblement Dieu ne veut pas qu’on oublie pas les martyrs qui ont versé leur sang pour Lui. Mais bien plutôt que leur souvenir nous inspire, et nous encourage à rester fidèles aujourd’hui !

Pratique : Un sacrifice pour Dieu

Un drôle de cas de conscience se posa à Nathalie et son mari Aurèle. Ils étaient tous deux chrétiens, mais le père de chacun d’eux était musulman ! Or dans la Cordoue du 9° siècle, régnait la Charia, la loi musulmane ! Et d’après cette loi, ils étaient musulmans puisque leur père l’était ! Se convertir au christianisme leur était donc interdit sous peine de risquer la mort comme apostats… Du coup ils agissaient comme des musulmans à l’extérieur, mais chez eux, priaient Jésus comme leur Dieu et Maître ! Il faut bien trouver des solutions pour survivre et autant que possible dans la paix… Mais un jour ils voient un homme attaché nu à un âne et fouetté publiquement car il s’est déclaré chrétien ! Ce spectacle ravive leur doute de conscience. N’est ce pas trahir que d’agir comme ils le font ? Ils décident alors d’être cohérents et de suivre leur conscience. C’est une décision pacifique et franche. Ils sont alors arrêtés, jugés et condamnés à mort. Dans leur prison ils ne cessaient de louer Dieu et ils furent décapités le 27 juillet 852. En reconnaissant leur martyre, l’Eglise rappelle à tous qu’on doit suivre sa conscience et être fidèle au Christ quoi qu’il en coûte…

Pratique : Demander au Seigneur la grâce de la fidélité

En voyant le ville il pleura sur elle…

On peut pleurer pour bien des raisons… On peut pleurer de joie, devant une grande nouvelle, comme la naissance d’un enfant. On peut pleurer de tristesse quand un ami s’en va pour un long moment ou pour toujours… On peut aussi pleurer devant une catastrophe qui s’annonce et qu’on ne peut pas éviter. C’est évidement ce troisième type de larmes qui sont celles de Jésus quand il regarde Jérusalem. D’un coté Il voit la vocation incroyable de cette ville du roi David, ville des prophètes, ville sillonnée de tant de justes au cours de son histoire, et illuminée maintenant comme jamais par la parole de l’Evangile et les miracles de Jésus. Si Jérusalem était fidèle, il serait si facile de reconnaître Jésus comme l’envoyé de Dieu et le Sauveur du monde et d’inaugurer alors une ère de paix pour les nations. Mais de l’autre Jésus voit les cœurs fermés, l’emprise de l’argent, de la volonté de puissance et l’égoïsme. Il voit des cœurs durs de tant de juifs qui vont se fermer à la lumière et entraîner avec eux tout le peuple. La lumière a brillé dans les ténèbres et les ténèbres ne  l’ont pas reçu… Quel spectacle désolant et quel gâchis ! Et que de conséquences mauvaises alors, car, ne l’oublions jamais, le mal a des conséquences terribles sur notre monde. Sachons tirer de cet épisode des conséquences pour nous-mêmes. Qu’avons nous fait des grâces que le Seigneur nous a donné ? Est ce qu’on y est fidèles ? C’est en se posant ces questions avec franchise, et aussi en priant le Seigneur de nous aider, qu’on arrivera sans faute à le consoler de ses peines et lui plaire…

Pratique : Un examen de conscience des grâces reçues     

Jésus attachait beaucoup d’importance à Jacques, dit le Majeur, le frère de saint Jean. Dans les moments les plus importants il demandait que l’accompagnent saint Pierre, notre saint Jacques et saint Jean ! Ainsi saint Jacques fut témoin de la transfiguration du Maître comme de son agonie… Pourquoi cela ? Peut être parce que saint Jacques serait le premier des apôtres à donner sa vie pour lui ? C’est ce qui arriva vers l’année 42 quand Hérode Agrippa décida de maltraiter l’Eglise et de plaire aux juifs. Hors de cette raison, c’est le mystère du choix de Dieu qui décide bien ce qu’Il veut… Depuis le 9° siècle son corps se trouve à Compostelle en Galice. Il est l’objet d’une immense vénération et d’un pèlerinage célèbre et pas seulement au moyen-âge puisqu’il connaît une vraie popularité de nos jours. Pourtant si on le fait en entier, il peut durer des mois ! Que saint Jacques nous apprenne à marcher sur les chemins de la vie avec une fidélité toujours plus grande à notre Maître !

Pratique : Un pèlerinage en pensée auprès de notre saint préféré

On fête aujourd’hui un saint mystérieux,et grand faiseur de miracles : Saint Charbel Makhlouf. Il vécut au Liban et consacra sa vie à Dieu dans un couvent, et puis en vivant ermite dans la solitude. L’image qu’on garde de lui est d’ailleurs fascinante : On voit un visage ridé avec une capuche noire pointue qui encadre son visage et il est entouré de lumière. Il a aussi les yeux baissés (l’ermite ne cherche pas à te regarder, il regarde Dieu!)… Après sa mort, de son tombeau sortait une huile qui faisait des miracles, et nos frères libanais revendiquent avec une légitime fierté qu’il est le saint qui a fait le plus de miracle de toute l’histoire de la sainteté ! Saint Charbel a été canonisé à Rome en 1977, cela faisait 800 ans tout de même que Rome n’avait pas canonisé de saint oriental ! Sa dévotion se répand rapidement en occident de nos jours, me semble-t-il. Prions qu’il nous redonne le sens de Dieu et de l’offrande de soi même pour son royaume !

Pratique : Plusieurs fois aujourd’hui gardons le silence en pensant à Dieu

D’après le bréviaire saint Appolinaire était disciple de saint Pierre. Et celui-ci l’aurait envoyé fonder l’église de Ravenne. Les historiens discutent de savoirs s’il était vraiment de l’époque de saint Pierre. Ravenne, en effet est devenue très importante au cours de l’histoire au point de concurrencer Rome. Du coup est ce que cette revendication de l’origine pétrinienne ne viendrait pas au secours des ambitions d’indépendance clairement établies ? En revanche, d’après saint Pierre Chrysologue au 5° siècle, lequel devait tout de même avoir des informations particulières sur ses prédécesseurs, saint Appolinaire aurait bien été le premier évêque de Ravenne. Le même saint Pierre Chrysologue nous apprend encore qu’Appolinaire fut martyr, le seul parmi les anciens évêque de Ravenne, et qu’il était d’une générosité incroyable pour sauver les âmes ! Nous qui avons tant reçu de ces évêque antiques qui étaient des champions de la foi et ont fondé des églises rayonnantes, n’oublions pas de reprendre le flambeau du témoignage chrétien, là où le Seigneur nous a placé !

Pratique : Faire quelque chose pour aider nos mais à découvrir la foi