IL n’y a pas de saint à fêter aujourd’hui, mais c’est le jour de la mort, le 6 mai 1975 d’un héro et d’un confesseur de la foi, le Cardinal Midzenty. Il eut à combattre le totalitarisme nazi qui le mit en prison, et surtout le totalitarisme communiste ! Nommé évêque de Budapest Eztergom et primat de Hongrie par le Pape pie XII, puis Cardinal, il est arrêté par les nouveau maîtres de la Hongrie. Il sera emprisonné et torturé pendant 39 jours dans la sinistre prison du 60 rue Andrassy à Budapest. Privé de sommeil, drogué et matraqué jusque dans ses parties intimes, il tombera dans un état crépusculaire et avouera des crimes imaginaires à son procès. Condamné à la prison à vie, il est relâché lors des 18 jours de l’insurrection de Budapest, finalement réprimée dans le sang, par les chars soviétiques. Il se réfugie alors à l’ambassade américaine à Budapest pendant 15 ans. Mais Rome évolue et souhaite maintenant adoucir sa position avec les communistes et il devient un obstacle. Il doit quitter Budapest pour Vienne et, contre sa volonté, un successeur est nommé à Budapest. Ce n’est pas une page très glorieuse pour le Vatican, osons le dire… Le cardinal Midzenty mourra donc à Vienne et son procès de canonisation est ouvert. Quel beau confesseur de la foi !

Pratique : Sans exagération, n’ayons pas peur de nous monter catholiques devant les autres

On sait que Michel Ghislieri, fut religieux dominicain avant de devenir le Pape saint Pie V. On sait aussi qu’il fut un Pape réformateur, réussissant l’exploit en seulement 6 ans, de mener une réforme de la liturgie, une réforme du catéchisme, la défense de la chrétienté à Lépante, et l’imposition des normes du Concile de Trente au clergé ! Mais il a aussi durablement influencé la fonction de Pape elle-même… Le prédécesseur immédiat de saint Pie V, le Pape Paul IV état connu pour son opulence et avoir nommé un cardinal de 14 ans… Alors qu’il était encore Cardinal Ghislieri, il s’opposa de toutes ses forces à ses abus, risquant la disgrâce… Mais finalement Saint Pie V il fut élu et Pape vécut tellement saintement que les Papes après lui prirent humblement son habit blanc de dominicain, en hommage à son action, et que l’Eglise prit définitivement le chemin d’une réforme morale profonde et d’un nouvel esprit missionnaire. Il pouvait bien être béatifié le jour du 100° anniversaire de sa mort et canonisé 40 ans plus tard, car il avait vraiment bien servi l’Eglise de Dieu !

Pratique : Une prière pour l’Eglise

Dans son livre fameux : Les confessions, saint Augustin raconte avec affection la vie de sa mère. Ce sont des pages magnifiques, qui nous montre le cœur immense de cette sainte femme qui pleura des années tous les larmes de son corps et se répandit en prière pour demander la conversion de son fils saint Augustin. Les paroles qu’elle prononce peu avant de mourir sont sublimes, jugez plutôt :Mon fils, en ce qui me regarde, rien ne m’attache plus à cette vie… Il était une seule chose pour laquelle je désirais séjourner quelque peu dans cette vie, c’était « de te voir chrétien catholique avant de mourir. Mon Dieu me l’a donné avec surabondance, puisque je te vois mépriser toute félicité terrestre pour le servir. Que fais-je encore ici ? L’immense saint Augustin, le plus grand des Pères de l’Eglise, nous a été a été donné à travers la prière et l’amour d’une mère… Que sainte Monique nous encourage à avoir toujours confiance en Dieu, et de ne pas oublier de prier pour nos proches…

Pratique : une prière pour un membre de notre famille éloigné de Dieu

Quand l’esprit de vérité sera venu…

Moi j’aime bien quand on me fait rêver. Si on me parle d’un beau projet pour l’Evangélisation, d’une œuvre qui fera découvrir la prière à ceux qui l’ignorent, d’un livre qui exposera la foi de manière limpide à ceux qui ne sont pas formé, ça me fait partir à fond et me motive incroyablement si je me sens capable d’y apporter quelque chose… C’est peut être ça un éternel optimiste ? Alors ça me plaît quand Jésus me fait rêver aujourd’hui. Vous allez voir avec la Saint-Esprit comme ce sera bien ! Encore mieux que quand Jésus marchait sur les route de notre terre. Tout le monde pourra voir et juger sur pièce de la grandeur de l’Evangile et de la misère du monde ! Et c’est vrai rien qu’à regarder l’Eglise qui est née au cours de l’histoire, regardez juste un détail parmi tant d’autres : le nombre de saints qui l’ont illuminée ! Mais regarde sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, le saint Curé d’Ars, mère Térésa, saint François Xavier, le Padre Pio… Ça ne te rend pas fier ces géants de bonté que le Saint-Esprit à fait naître ? Un seul d’entre eux est parfois la gloire et l’honneur d’une ville ou d’une région toute entière ! Rien qu’à les regarder je suis fier d’être catholique et encouragé à me donner moi aussi. Oh que c’est beau le monde avec la venue de l’Esprit-Saint, trop beau…

Pratique : Une prière au Saint-Esprit

Le nom de saint Athanase résonne dans le monde entier comme celui d’un immense défenseur de la foi ! C’est sûr que quand on s’est battu toute sa vie contre les Ariens, quand on a été exilé 5 fois de son siège de Patriarche d’Alexandrie par leurs manigances, on est un bon candidat au titre ! Athanase est pourtant né dans une famille païenne, semble-t-il, à la toute fin du 3° siècle. Suite à une rencontre avec des enfants chrétiens, il choisit d’être baptisé et il sera fidèle toute sa vie à ce choix d’enfance. Cet homme de grande culture devient secrétaire de l’évêque d’Alexandrie, et à la mort de celui-ci, alors qu’Athanase avait 30 ans, il lui succéda comme 20° patriarche d’Alexandrie. C’est là qu’il se révéla un défenseur hors norme de la foi de Nicée contre les Ariens. Mais il fut aussi un grand admirateur et un grand soutien de la vie monastique. Il écrivit la vie de saint Antoine du désert, livre admirable de profondeur spirituelle ! Athanase mourut le 2 mai 373 à 75 ans. Qu’il intercède pour les chrétiens du 21° siècle si souvent ignorants de leur foi, et tièdes pour la défendre !

Pratique : Faire quelques actes de foi au cours de la journée

D’après ce que j’ai pu lire, il n’y a pas de rapport direct entre le muguet qu’on offre au 1er mai et la fête du travail. Offrir un brin de muguet est réservé à ceux qu’on aime, depuis le roi Charles IX ! Ça remonte quand même au 16° siècle ! La fête du travail, elle, est née des revendications sociales du 19° siècle. Et, avec un certain humour, on ne travaille donc pas, le jour de la fête du travail…. En revanche si st Joseph n’a rien à voir non plus avec le muguet, il a un certain rapport avec la fête du travail ! Car cette fête fut instituée par le Pape Pie XII, inquiet de voir le travail récupéré à des fins de révolution ! St Joseph, travaillant dans la paix et en présence de Dieu, devait indiquer aux ouvriers chrétien le juste modèle du travailleur ! Il y a de moins en moins d’ouvrier aujourd’hui en France, mais c’est magnifique de rendre le travail sanctifiant, et occasion de faire de belles chose sur la terre et aussi de s’élever vers Dieu ! Mais rien n’empèche non plus que vous mettiez aujourd’hui un brin de muguet à la statue de saint Joseph qui trône certainement chez vous !

Pratique : mettre un brin de muguet à St Joseph

Comme elle a travaillé pour l’Eglise ! Sainte Catherine de Sienne est une maîtresse femme, qui a eu un rayonnement incroyable sur l’histoire au point ou elle fut nommée co-patronne de l’Europe ! Pourtant Catherine Benincassa, née à Sienne l’an 1347 était une simple jeune femme peu cultivée. Après une période un peu mondaine, elle décide de devenir religieuse mantellate dominicaine, donc une sœur qui se consacre aux bonne œuvres. Et là éclate sa bonté envers les pauvres, sa capacité à réconcilier les gens fâchés, et les dons spirituels mystiques qu’elle reçoit. Du coup son rayonnement spirituel et sa réputation grandissent. La puissance de sa parole convertissait des pécheurs au point où le Pape de l’époque la faisait accompagner de prêtres qui entendaient les convertis en confession après ses discours ! On vient la consulter de partout et même le Pape l’écoute ! Elle lui dit que la volonté de Dieu est qu’il quitte Avignon pour revenir à Rome ! Ce que fera Grégoire XI… Vers la fin de sa vie éclatera le grand schisme d’occident, avec deux papes qui se prétendaient chacun légitimes et divisaient la chrétienté. Elle se dévouera de toute ses forces pour le résoudre sans y parvenir. Elle meurt à 33 ans le 29 avril 1380. Travaillons à rendre l’Eglise plus belle en commençant par nous convertir nous-mêmes !

Pratique : donner l’exemple

L’image à marqué les peintres catholiques. Pierre de Vérone reçoit le coup de serpe qui va le tuer, et il récite le credo, parfois même avec le sang de sa plaie ! Il semble qu’à la naissance de Pierre, à Vérone, une partie de sa famille était touchée par l’hérésie cathare, mais que lui avait dès son jeune âge pris partie pour le catholicisme, et il récitait fréquemment le Credo, ce magnifique résumé de notre foi. J’espère que vous le savez tous par cœur, au passage ? Jeune, il rencontre saint Dominique à Bologne et décide de rentrer chez les dominicains. En plus de sa forte vie de prière et de pénitence, il brûle de ramener les cathares à la vraie foi. Il sera chargé à plusieurs reprises de mission pour s’occuper d’eux. Le 6 avril 1252, c’est un jeudi saint cette année là, il traverse une forêt pour aller prêcher à Milan, deux cathares l’attendent là, et lui portent le coup fatal avec une serpe. Pierre récitera le Credo avant de mourir, et son agresseur se convertira par la suite, deviendra dominicain et mourra en odeur de sainteté ! Quand à saint Pierre, il sera le saint le plus rapidement canonisé de l’histoire puisque Innocent IV le déclarera saint 11 mois après sa mort. A son exemple, ayons à cœur de garder la foi, pure et vivante dans nos cœurs !

Pratique : réciter le Credo

Un amoureux de la Croix !

Paul Danei est né dans le piémont italien en 1694, à l’aube donc du 18° siècle qu’on appellera « siècle des lumières », mais qui sera fondamentalement un siècle de rupture avec le catholicisme… La famille de Paul est noble, mais ruinée. Très pieux, Paul reçoit des grâces particulières de Dieu qui le poussent à devenir ermite. C’est dans la solitude qu’il reçoit l’inspiration de fonder une nouvelle congrégation, la congrégation de la Passion de Jésus-Christ appelée couramment les « Passionistes » ! Paul prêche le mystère de la Croix avec ferveur, et son œuvre va se dévouer rapidement, et recevoir les approbations romaines. Les Passionistes feront un bien immense comme prédicateurs populaires et exemples vivants de l’authentique vie chrétienne pauvre, pieuse et charitable. Le Pape Pie VI, voyant qu’il allait mourir appela auprès de lui saint Paul de la Croix pour l’assister, signe de l’immense vénération qu’on avait pour lui. Paul de la Croix meurt à Rome en 1775. Son message demandant de méditer la Passion de Jésus, venue d’une âme éprise de Dieu en face du 18°siècle impie n’a certainement pas perdu ni de sa valeur ni de son actualité…

Saint Pierre Canisius fait partie de ces saints dont on se demande comment ils ont fait pour travailler autant pour l’Eglise ! Avait il des journées de plus de 24 h ? Il écrivit 37 livres et fonda 18 collèges ! Il parcouru toute l’Allemagne pour y propager la foi et y gagna le titre de second apôtre de l’Allemagne… Comme il constatait que le catéchisme de Luther remportait un vrai succès, mais était dangereux pour la foi, il se dit qu’il devait en écrire un ! Tout simplement… Et son propre catéchisme, marquera l’Eglise, ayant pas moins de 200 éditions de son vivant et qui sera traduit en 15 langues ! Ce jeune Néerlandais entré dans la compagnie de Jésus, sera le chef de cette Compagnie pour l’Allemagne, et participera au Concile de Trente. Son zèle ramènera à la foi catholique de nombreux protestants. Il meurt le 21 décembre 1597 à Fribourg et sera canonisé et déclaré docteur de l’Eglise en 1925. Que saint Pierre Canisius nous donne un peu de son audace ! Si à chaque fois qu’on une occasion de bien pour l’Eglise, on s’y mettait tout de suite, quel rayonnement on verrait aussitôt…