Jésus fut conduit au désert par l’Esprit… Il jeûna pendant 40 jours et 40 nuits, après quoi il eut faim… Dans l’exemple que Jésus nous a donné, et que l’Eglise, comme une bonne épouse, à imité en créant le jeune du carême, il y a bien plus que de la sobriété pour éviter la gourmandise… Il y a un véritable combat spirituel ! Le jeune alors n’est plus une simple rectification personnelle de nos défauts, mais aussi une manière de porter les péchés de ce monde et de gagner les grâces de Dieu sur tous. Pas étonnant que le Diable se ramène quand il voit cela, c’est un défi pour lui ! Pas étonnant non plus qu’au cours des siècles, les chrétiens les plus fervents aient jeûné avec fidélité ! Regardez les Pères du désert, regardez les ordres monastiques, regardez toute l’Eglise jusqu’au 20° siècle : on y jeûnait tous les jours de carême. Et si notre époque est si peu chrétienne, n’est ce pas parce que nous avons abandonné le jeûne, réduit à deux pauvres jours de l’année ? A chacun de voir ce qu’il peut vraiment faire…

Donnez nous aujourd’hui notre pain de ce jour ! Encore une fois, c’est un conseil de Jésus Lui-même qui nous guidera aujourd’hui. Et cette simple parole du notre Père, nous suggère de chercher l’équilibre et la sobriété par rapport à la nourriture. Équilibre ! C’est à dire éviter l’exagération et le matérialisme. C’est normal d’avoir des temps de fête et des temps plus simples. C’est normal de savoir recevoir chez soi en ayant soin de ses invités, autant que de veiller à une nourriture de tous les jours plus simples et légère. Et j’ajouterai volontiers éviter aussi la malbouffe si typique de notre époque… Il ne semble pas difficile de voir si l’on est dans l’excès. Sobriété aussi ! C’est tellement sage de savoir se priver de temps en temps, rien que pour se prouver qu’on est pas dépendant de choses matérielles. Un peu de jeûne ne fait de mal à personne semble t il… Et c’est absolument nécessaire si on a eu le malheur de tomber dans l’addiction à la nourriture ou à l’alcool. Et n’oublions pas de communier. Car l’Eucharistie, cette nourriture si belle nous conduit, elle, au Ciel !

En lisant la Bible, vous seriez sans doute surpris de voir combien toutes les conséquences négatives de la gourmandise ! Esaü vend son droit d’aînesse à Jacob pour un plat de lentille. Le peuple juif, pourtant libre dans le désert, râle en pensant aux bons oignons d’Egypte. Et même dans l’Evangile, juste après la multiplication des pains, Jésus reproche au Peuple juif de ne le suivre que parce qu’ils ont mangé du pain et ont été rassasiés… On voit bien le grand danger de la gourmandise, elle nous tourne vers nous même, notre bien être et nous éloigne de Dieu et de la spiritualité… Et quand elle prend la forme de l’alcoolisme ou de la prise de drogue, on voit bien les ravages qu’elles peuvent apporter sur notre pauvre nature… Autre conséquences secondaires de cette gourmandise, le bavardages, les plaisanteries déplacées, le manque de modestie, rien de bien glorieux en somme… Que son apparence si peu dangereuse ne nous fasse pas perdre note vigilance spirituelle !

Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierre deviennent du pain ! C’était la première tentation du diable envers Jésus à la fin de son jeûne. Et la réponse de Jésus est évidement parfaite : L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ! Ici on voit bien que la nourriture a évidement toute sa place dans nos vies, mais que le mal, la gourmandise, se tient dans tous les excès ! Jésus d’ailleurs ne craindra pas de multiplier les pains et les poisson et changera l’eau en vin aux noces de Cana. Comme quoi un petit verre de vin de temps en temps n’a rien de condamnable… Pour les excès, ils sont plus ou moins graves, manger un peu trop n’est pas un drame, mais quand on touche à l’alcool ou à la drogue, quand on en vient à ruiner sa santé, notre responsabilité devient de plus en plus grande devant Dieu et devant les hommes… Pendant le carême, l’Eglise nous encourage clairement à nous mortifier sur la nourriture sa sagesse sait bien qu’en progressant là dessus nous allons nous élever vers Dieu.

Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups, n’emportez ni besace ni chaussures, ne saluez personne en chemin. Dans chaque maison ou vous entrez, dites : Paix à cette maison ! Quelle puissance Jésus a donné à son Eglise par ses encouragements ! A l’inverse exact de la jalousie, les catholiques au cours des siècles vont faire des merveille de générosité. Les apôtres partiront dans le monde entier, riche de leur seule foi en Dieu. Les martyrs donneront leur vie en témoignage de cette foi. Les moines sacrifieront leur vie en exemple lumineux. Les missionnaires parcourront le monde dans des conditions souvent épouvantables, heureux de donner leur vie pour que leurs frères voient la lumière ! Je sais que c’est à la mode de critiquer l’Eglise et les catholiques pour des excès parfois réels, mais n’oublions pas les réalisations immenses et les générosités hors du commun qui ont existé en bien plus grand nombre, et qui ont fait de notre occident un lieu de rayonnement, de paix et de grandeur. Et n’oublions pas que l’aventure continue toujours !

si c’est par la puissance de Dieu que je chasse les démons, alors le royaume de Dieu est arrivé jusqu’à vous ! La naïveté des hommes m’a toujours grandement surpris. Alors que moi-même je suis prêtre exorciste depuis bientôt 15 ans, je croise régulièrement des gens qui prétendent me dire des choses certaines sur le Diable, sur ce qu’il fait dans ce monde, et sur la manière de s’en protéger. Mais vous en savez quoi en fait du Diable ? Avez vous une intelligence aussi forte que la sienne ? Pensez vous sérieusement connaître ses plans ? Et avoir une méthode infaillible pour le combattre ? Quelle naïveté… La Bible nous dit bien que le Diable est non seulement menteur, mais père du mensonge, on doit donc se faire bien des illusions à son sujet… Mais ce qui est certain, et pleine d’espérance pour nous, c’est que Jésus, lui, est plus fort que cet ange des ténèbres ! Notre seule chance de nous en tirer ce sera de s’accrocher à Jésus avec toute notre foi et notre espérance. C’est une leçon très simple me direz vous… Oui, mais en connaissez vous une meilleure ?

Un jour la mère de Jacques et Jean demanda à Jésus une chose toute simple : que ses deux fils siègent à droite et à gauche de Jésus dans son royaume ! Ce qui déclencha immédiatement l’indignation des autres apôtres. Bonjour l’ambiance dans le groupe… La jalousie c’est pas toujours pour les autres… Mais Jésus leur donna alors cette grande leçon : Si quelqu’un veut être grand parmi vous, qu’il serve les autres ! Le voilà le grand remède à l’Envie : l’esprit de service ! Si je m’occupe sérieusement de ma charge, j’aurais déjà moins envie de regarder les autres. Si leurs qualités me donnent envie de me surpasser dans le bien, tout devient positif alors. Si j’aide les autres à grandir, leurs victoires deviennent un peu les miennes. Et si je m’oublie en pratiquant le service, l’Envie n’aura plus aucune prise sur moi. On disait qu’Abba Antoine, le célèbre père des ermites, était devenu parfait parce que tout ce qu’il voyait de bon et d’édifiant, il essayait de le reproduire… Et si l’on prenait ce même chemin ?

Connaissez vous, dans la Bible l’histoire de Joseph et ses frères ? Joseph avait des songes divins et dans ses songes il voyait le soleil la lune et 11 étoiles se prosterner devant lui. Inutile de vous dire que ses 11 frères appréciaient moyennement la plaisanterie… Il finirent par concevoir une haine profonde de lui et voulurent le tuer, mais finalement finirent par le vendre comme esclave à des marchand de passage. Bonjour les frères… Mais Dieu veillait sur lui et en quelques années il devint un des plus grands chefs de toute l’Égypte. Et sa prophétie se réalisa quand ses frères, poussés par la famine, et ne le reconnaissant pas, se prosternèrent devant lui pour lui demander de la nourriture… Cette histoire nous montre bien ce que la jalousie apporte avec elle : Elle pousse à la haine, les divisions, les coups bas, la perte de la paix intérieure… Est ce qu’on pourrait, une bonne fois pour toute se décider à simplement donner le meilleur de soi-même et laisser les autres à leurs propres succès ? Nous verrons comment demain…

Vous vous souvenez de la parabole des ouvriers de la dernière heure ? Dans cette histoire, Jésus raconte que ceux qui ont travaillé toute la journée s’étranglent quand ils voient que ceux qui ont travaillé juste une heure ont reçu autant qu’eux. Voilà notre vice du jour : L’Envie ! On pourrait l’appeler en français moderne par un nom plus simple: la jalousie ! C’est ce vice qui nous fait toujours regarder le voisin avec un œil un peu tordu pour vérifier s’il n’a pas plus que moi… Et qui déclenche la réaction de Jésus Ton œil est il mauvais parce que je suis bon ? Et si Dieu donne à un autre plus que toi, pourquoi cela t’atteint ? Est il courant ce vice ? Regardez ce qui se passe lors du décès des parents, comment les frères et sœurs peuvent parfois se déchirer, regardez les compétitions dans les entreprises et les écoles, regardez l’avidité de ceux qui sont pauvres envers les riches, même les paroisse ne sont pas épargnées semble-t-il… Saint François d’Assise renvoyait de son couvent les frères qui critiquaient dans les communautés car ce poison se diffuse vite si on n’y prend pas garde. Y faisons nous attention nous-mêmes ?

Il y en a qui sont devenus eunuque pour le royaume de Dieu ! Dira Jésus… Certains au cours des siècles auront la grâce et la sagesse de choisir de vivre dans la chasteté parfaite à la suite de Jésus lui-même. Et le monde se moquera d’eux. Qui sont ces frustrés, ces donneurs de leçons, ces gens qui ne savent pas vivre ? Il n’y a pas de mal a se faire du bien et profitons à fond de notre jeunesse qui passe si vite ! C’est la sagesse du monde qu’on entend bien fort de nos jours, qui déteste la chasteté, et milite pour que les prêtres abandonnent ce don de Dieu. Pourtant Jésus dit bien à ceux qui veulent l’entendre que c’est une authentique expérience spirituelle de choisir la chasteté volontairement et pour le Royaume de Dieu. Et c’est une vraie bénédiction pour notre monde. Saint Jeanne d’arc, qu’on appelait la Pucelle, et qui ne rigolait pas avec la chasteté, impressionnait les hommes de son armée, et ils étaient surpris en sa présence de ne pas ressentir de désir mauvais. C’est que sa pureté inspirait le respect et était même contagieuse… Quand je vous dit que c’est un don magnifique…