Elle aurait protégé la ville de Catane de l’éruption volcanique de l’Etna !

Les siciliens ont gardé une immense vénération pour Agathe, la sainte Patronne de Catane. Cette jeune fille noble aurait subi le martyr sous l’empereur Dèce l’année 251. Et ses tortures auraient été particulièrement violentes et cruelles. On aurait été jusqu’à lui couper les seins, et les représentations de la sainte la montrent portant ces attributs féminins sur un plateau ! A sa mort un tremblement de terre aurait ébranlé toute la région, émouvant touts les habitants. L’année d’après, se produisit une éruption violente de l’Etna. Et comme le volcan crachait sa lave en direction de Catane, les habitant placèrent devant ce flot le voile qui recouvrait le tombeau d’Agathe, et la lave s’arrêta devant ce voile ! Agathe est citée dans le canon de la Messe, signe d’une antique et profonde dévotion pour elle ! N’oublions pas que toutes nos bonnes actions sont puissantes aux yeux de Dieu, et qu’elles obtiennent de grandes bénédictions autour de nous !

Dieu parle-t-il encore par les rêves ?

Jeune homme, notre André était un joyeux fétard. Quand on est d’une noble famille, pourquoi se priver ? Du coup il profite de la vie, il joue, a une vie de débauche et manque même de respect à sa mère… Mais voilà que sa mère lui rappelle un rêve étrange qu’elle a fait à sa naissance. Alors qu’elle était enceinte, elle a rêvé qu’elle donnait naissance à un loup qui deviendrait un agneau en rentrant chez les religieux carmes. Il y a tant de conviction dans ce récit qu’André est ébranlé. Il se rend dans l’Eglise des carmes de sa ville de Florence, et il prie là auprès de l’autel de Marie. Il sent alors que Dieu l’appelle vraiment à donner sa vie ! C’est pour lui l’heure de la conversion… Il devient un frère carmes exemplaire et bientôt est nommé évêque de Fiesole. Partout il s’occupe des pauvres, vit dans une grande austérité, et il touche les cœurs par sa prédication. Il mourra, chargé de bonnes œuvres, le 6 janvier 1374. Comme quoi Dieu peut employer tous les moyens pour nous convertir…

Attention, une mauvaise grippe est si vite arrivée par ces temps froids… Mais saviez vous qu’en ce jour de la saint Blaise, il y a une bénédiction prévue pour les gorges sensibles ? Saint Blaise, évêque d’Arménie, juste avant de mourir martyr, avait guéri, par un simple signe de Croix, un enfant dont la gorge était encombrée par une mauvaise arête. Du coup, il est devenu, tout naturellement, un saint protecteur de nos gorges. En ce jour, donc, le prêtre bénit deux cierges et les pose sur les gorges à bénir en disant : Par l’intercession de St Blaise, que Dieu vous garde des maux de gorges et de tout mal ! +. Pourquoi ne pas demander chaque année, cette protection que Dieu nous verse si largement ? Et n’oublions pas non, plus, une foi notre gorge protégée, de ne l’employer que pour louer Dieu et dire du bien des autres, évidement…

Lumière qui se révèle aux nations !

Quelle est touchante aux cœurs des chrétiens la procession avec les cierges à l’occasion de notre fête d’aujourd’hui ! En souvenir de Joseph et Marie présentant Jésus au Temple de Jérusalem, nous portons aussi des cierges en procession. Et nous proclamons alors deux choses. D’abord que Jésus est le Sauveur, celui qui est venu éclairer tous les peuples de la terre. N’allons surtout pas chercher ailleurs la lumière pour le monde ! L’autre chose, c’est qu’il est aussi la lumière aussi pour notre vie. Tout comme une lampe nous aide à nous éclairer la nuit pour marcher sur le chemin et éviter les accidents, Jésus nous éclaire sur les chemins difficiles de ce monde. Il nous protège et nous garde dans la vérité. Portons ces cierges avec fierté, ce n’est pas rien d’avoir compris qui est notre Sauveur ! Et aussi avec sincérité, c’est à dire en essayant d’être fidèle à sa loi… Et n’oublions pas de manger les crêpes traditionnelles, qui nous rappellent que Jésus apporte la joie et le bonheur à l’humanité !

Ils ne reçurent qu’un denier…

ça vous arrive, vous, de regarder dans l’assiette des autres au restaurant ? De vérifier aussi le salaire de vos collègues pour voir si la justice est bien respectée ? C’est exactement ce que font nos ouvriers de la parabole. Et le calcul est vite fait ! Comment ose t on donner autant à celui qui travaille depuis le matin et celui qui n’a passé qu’une heure à couper quelques rameaux de la vigne ? ça semble vraiment injuste, pas vrai ? Et pourtant, cette conduite est fausse et dramatique… D’abord parce que la jalousie est sentiment destructeur du cœur humain, capable à elle seule de ruiner la paix de l’âme et de créer les conflits les plus sanglants. Vraiment pas de quoi être fier de nous… Mais surtout parce que le Seigneur agit comme un Dieu et ça nous déroutera toujours. N’essayons donc pas de savoir si Pierre a eu plus que Paul ou si j’ai plus ou moins que mon voisin. Nous n’avons pas en charge la vie des autres… Essayons simplement de servir Dieu au mieux, là où il nous a placé…

Il donna sa vie aux jeunes !

A Turin où il vivait, des centaines de jeunes quittaient les campagnes environnantes pour tenter leur chance en ville, et la misère financière et morale était grande parmi eux. Du coup il fonda un patronage pour les diriger vers Dieu et bientôt des écoles, et des communautés religieuses pour éduquer la jeunesse. Son rayonnement fut mondial. Il voulait qu’on soit particulièrement dévoué aux jeunes avec bonté pour toucher les cœurs en profondeur. Et lors de sa dernière maladie, une douzaine des jeunes dont ils s’occupait, avaient même offert leur vie pour qu’il guérisse ! Mais il était temps pour lui de se reposer au Ciel. Mais il nous encourage fortement, nous aussi, à nous dévouer pour l’éducation des jeunes !  

Qui était elle ? Un grand mystère historique entoure le culte de sainte Martine, vierge Romaine martyre du 3° siècle… Aucun document fiable ne raconte son histoire… Le Pape Honorius 1°, quelques 400 ans après sa mort, lui dédie une église sur le Forum. Et en 1634, le Pape VIII fait restaurer cette basilique, appelée saint Luc et sainte Martine, et pendant les travaux, sous l’autel, on tombe sur ses ossements, clairement ceux d’une femme, dans un sarcophage en terre cuite ! Du coup son culte se développe dans toute l’Italie et ailleurs, et sa basilique est reconstruite de fond en comble par Pierre de Cortone en 1635. Elle est considérée comme une patronne de la ville de Rome. Et c’est frappant de voir sa magnifique basilique faire face à l’arc de triomphe de Septime Sévère et à tout le forum en ruine… Quel symbole ! Nous recevons aussi cette sainte qui nous est donnée par la tradition et lui demandons le courage d’être chrétien humblement, au quotidien, dans un monde qui ne l’est plus guère…

Il fut le premier à glisser des journaux sous les portes !

Saint François de Sales n’était pas seulement de noble origine et très intelligent. Il était aussi rempli d’un immense amour pour les hommes. Profondément catholique, et chargé de la région alors protestante du Chablais, ce prêtre aurait voulu parler avec tous les habitants pour leur enseigner la foi. Mais voilà que le pouvoir protestant en place interdit à tout homme de le rencontrer ! Du coup il publie ses sermons sur des feuilles volantes qu’il affiche partout où il le peut, et va jusqu’à glisser ses écrits sous les portes, ce qui fera de lui le patron des journalistes ! Il osera aussi faire des débats contradictoire et publics avec les pasteurs en place ! Les conversions commencent, et au fur et à mesure, son immense charité va convertir toute la région. St François de Sales est aussi connu pour la fondation de l’ordre de la Visitation avec sainte Jeanne de Chantal, et son maître livre, l’introduction à la vie dévote qui rappelle que tout le monde peut devenir saint, même sans vivre dans un monastère… Il suffit de s’y mettre, mais le voulons nous vraiment ?

Qu’ils soient toujours joyeusement disposés à donner leur vie… Tiré des constitutions des Mercédaires, fondés par St Pierre Nolasque.

Il a pris au sérieux le devoir d’aider ses frères ! Pierre Nolasque est né en toute fin de 12° siècle, dans l’Aude. Mais c’est à Barcelone qu’il lancera la grande œuvre de sa vie : L’ordre de notre Dame de la Merci pour le rachat des captifs. Très touché par la misère des esclaves chrétiens, et poussé par sa ferveur religieuse, il va essayer de grouper des hommes pour les aider. Suite à une apparition de la Vierge Marie, c’est un véritable ordre qui va naître ! Les esclaves seront rachetés par milliers et l’ordre fera un bien considérable, reconnu et loué par l’Eglise. Aujourd’hui encore, les mercédaires continuent d’aider les hommes persécutés pour leur foi chrétiennes ou captifs de dépendances dégradantes. Qu’il nous aide à nous libérer de toute addiction mauvaise pour rayonner de la joie des enfants de Dieu !

Nous sommes exacts à compter les tribulations qui nous affligent ; le sommes-nous également à compter les péchés qui nous les attirent ? St Jean Chrysostome.

Le patron de tous les prédicateurs ! Quel titre glorieux, dans une église qui a compté tellement de grand orateurs ! Quand je faisais mon séminaire pour devenir prêtre, on me conseillait de lire ses homélies pour se former à la prédication. A la suite de ce conseil j’en ai lu plusieurs et j’ai été impressionné par la vigueur de sa parole, et leur actualité. On pourrait presque encore les prononcer encore aujourd’hui ! Saint Jean Chrysostome vivait à la fin du 4° siècle, au début jeune brillant dans ses études, et un peu mondain, il se convertit, pratique la vie monastique quelques années, mais est aussi très attiré par la prédication, il y consacrera toute sa vie. Devenu Patriarche de Constantinople, il parlera avec une grande franchise, osant reprendre les puissants, ce qui lui vaudra deux fois l’exil. Il mourra au cours de son second exil. Il est un des quatre grands docteurs de l’Orient chrétien. Qu’il donne aux prédicateurs d’aujourd’hui et à nous même le courage de dire la vérité !