Un amoureux de la Croix !

Paul Danei est né dans le piémont italien en 1694, à l’aube donc du 18° siècle qu’on appellera « siècle des lumières », mais qui sera fondamentalement un siècle de rupture avec le catholicisme… La famille de Paul est noble, mais ruinée. Très pieux, Paul reçoit des grâces particulières de Dieu qui le poussent à devenir ermite. C’est dans la solitude qu’il reçoit l’inspiration de fonder une nouvelle congrégation, la congrégation de la Passion de Jésus-Christ appelée couramment les « Passionistes » ! Paul prêche le mystère de la Croix avec ferveur, et son œuvre va se dévouer rapidement, et recevoir les approbations romaines. Les Passionistes feront un bien immense comme prédicateurs populaires et exemples vivants de l’authentique vie chrétienne pauvre, pieuse et charitable. Le Pape Pie VI, voyant qu’il allait mourir appela auprès de lui saint Paul de la Croix pour l’assister, signe de l’immense vénération qu’on avait pour lui. Paul de la Croix meurt à Rome en 1775. Son message demandant de méditer la Passion de Jésus, venue d’une âme éprise de Dieu en face du 18°siècle impie n’a certainement pas perdu ni de sa valeur ni de son actualité…

Saint Pierre Canisius fait partie de ces saints dont on se demande comment ils ont fait pour travailler autant pour l’Eglise ! Avait il des journées de plus de 24 h ? Il écrivit 37 livres et fonda 18 collèges ! Il parcouru toute l’Allemagne pour y propager la foi et y gagna le titre de second apôtre de l’Allemagne… Comme il constatait que le catéchisme de Luther remportait un vrai succès, mais était dangereux pour la foi, il se dit qu’il devait en écrire un ! Tout simplement… Et son propre catéchisme, marquera l’Eglise, ayant pas moins de 200 éditions de son vivant et qui sera traduit en 15 langues ! Ce jeune Néerlandais entré dans la compagnie de Jésus, sera le chef de cette Compagnie pour l’Allemagne, et participera au Concile de Trente. Son zèle ramènera à la foi catholique de nombreux protestants. Il meurt le 21 décembre 1597 à Fribourg et sera canonisé et déclaré docteur de l’Eglise en 1925. Que saint Pierre Canisius nous donne un peu de son audace ! Si à chaque fois qu’on une occasion de bien pour l’Eglise, on s’y mettait tout de suite, quel rayonnement on verrait aussitôt…

Encore un peu de temps…

Je ne sais pas vous, mais moi ça m’agace, les gens qui me demandent un peu de temps. Tu as deux minutes pour un appel téléphonique ? Alors, c’est rare de s’en tirer à moins d’une heure… Vous n’êtes pas trop pressé ?me dit cette dame qui passe devant moi à la caisse du supermarché parce qu’elle a juste quelques articles à acheter et moi mon caddie est plein. Suis je aussi le seul de cette planète à trouver, juste quand je suis pressé, un traînard sur la route ou un cycliste qui oublie de rouler sur le bord de la chaussée ? Ce n’est pas qu’on est toujours occupé, mais c’est quand même mieux les situations fluides ou tout fonctionne bien et même vite, pas vrai ? Dans l’Evangile d’aujourd’hui, Jésus s’y met aussi et Il demande aux apôtre un peu de temps… Mais ce temps là, en fait, est bien différent du temps perdu ! C’est le temps de notre vie, et on ne trouve pas qu’il est trop long… C’est le temps qui nous est donné pour gagner notre Ciel, pour cultiver la foi, pratiquer la prière et la charité, et réformer nos défauts. Ce temps est vraiment précieux, et Jésus nous avertit de ne pas le gaspiller avec des futilités. Alors vous accepter de donner ce temps au Seigneur ? Attention, il arrive, vous allez bientôt le revoir !

Dans la tradition chrétienne, 4 animaux mythiques représentent les 4 évangélistes : le taureau, le lion, l’ange et l’aigle savez vous lequel représente saint Marc ? C’est le lion, bien entendu ! Car son évangile débute avec saint Jean-Baptiste qui rugissait tel un lion dans le désert… Saint Marc n’est pas un apôtre, il ne faisait pas partie du groupe des douze choisis par Jésus, mais il a donc bel et bien écrit un évangile ! On n’est d’ailleurs pas du tout sur que Marc ait même connu Jésus lui-même, mais en revanche la Bible mentionne que la maison de la mère de Marc offrit refuge à saint Pierre qui fuyait la prison d’Hérode. Saint Marc était donc un chrétien de la première heure, puis il devient le compagnon d’apostolat de saint Paul puis comme le secrétaire de St Pierre. L’Evangile de saint Marc est sans doute un reflet de la prédication de saint Pierre lui-même ! Après la mort de saint Pierre, il serait parti pour l’Egypte et les chrétiens d’Egypte, les Coptes, le comptent parmi leurs fondateurs. C’est là qu’il aurait reçu le martyr, à Alexandrie. Ses reliques sont à Venise, dont il est le saint patron très aimé. Merci à St Marc de nous avoir transmis, sous l’inspiration du Saint-Esprit, la vie de Jésus, comme le premier Pape pouvait la raconter…

Le jeune Marc Rey est né en 1578 en Allemagne, son Père était le maire du bourg de Sigmaringen dont il tirera son nom. Ce jeune allemand est brillant. Philosophie, droit, tout lui sourit et il se dirige vers la profession d’avocat, profession très honorable ! Mais l’heure de Dieu sonne pour lui, il se décide à donner tous ses biens (il le vivra comme une véritable libération) et à entrer chez les Capucins. Son nom est désormais fidèle. D’abord nommé supérieur de plusieurs couvent le propagation de la foi à Rome demande qu’on le désigne à la mission de Rhétie, c’est à dire l’actuel canton des grisons en Suisse. Son éloquence y fait des merveilles, et il convertit à la foi catholique de nombreux protestants suisses. Mais son action attire aussi la colère des autres, qui finirent par l’assassiner d’un coup de massue. C’est le premier martyr parmi les capucins, et parmi les membres de la propagation de la foi. Ses dernières paroles furent : Pardonnez, ô mon Dieu, pardonnez à mes ennemis que la passion aveugle : ils ne savent pas ce qu’ils font. Seigneur Jésus, ayez pitié de moi ; Marie, Mère de Jésus, assistez-moi…
Il aurait promis à ses étudiants de prier particulièrement pour ceux qui porteraient son nom. Est ce que cela pourrait donner des idées aux parents en panne d’inspiration pour les prénoms de leurs enfants ? Pas sûr…

Le Megalomartyr ! Le grand martyr ! C’est le titre que lui donnent les églises orientales. Signe que saint Georges a impressionné les chrétiens de son temps par le sacrifice de sa vie ! Et pourtant il y en a eu beaucoup d’autres martyrs… Cependant, depuis les temps les plus anciens, on a brodé des légendes sur sa vie en lui faisant notamment terrasser le fameux dragon d’un coup de lance… Le Pape Damase dès 496 reconnaîtra que le récit de sa vie qui circule (la passio sancti Georgii) est légendaire, mais rien ne pourra arrêter la dévotion des chrétiens envers ce modèle du chevalier qui terrasse le dragon, et dans l’histoire il fut un des saints les plus populaires. Patron de l’Angleterre, de la Russie, de la Géorgie, et de bien d’autres contrées, mais aussi des cavaliers, des scouts et de tant de villages de nos pays. St georges, priez pour nous, même si on sait peu de choses sur votre vie, aidez nous a terrasser le mal qui rode toujours à nos portes ! Amen !

Deux papes sont donnés aujourd’hui à notre vénération. Soter et Caïus moururent un 22 avril, mais à plus de cent ans d’écart. Les deux furent martyrs comme la plupart des Papes des premiers siècles, savez vous pourquoi ? L’empire romain était en guerre contre le catholicisme. Et il était remarquablement organisé, sachant bien qu’en frappant la tête on avait une chance de tout détruire. Ainsi être nommé Pape, c’était une place où le martyre était pratiquement garanti… Oui sauf qu’avec des Papes prêt à donner leur vie plutôt que d’être des experts en diplomatie, l’Eglise devient une église de témoignage, puissante et rayonnante. Avec la diplomatie, c’est nettement moins évident… D’après Théodoret de Cyr, l’empereur Julien l’apostat serait mort en disant : Tu as vaincu Galiléen ! Cet empereur, pourtant baptisé, mais passé du coté des païens et des persécuteurs des catholiques reconnaissait ainsi que son combat contre le Christ avait été vain… Merci à Soter et Caïus pour leur témoignage, merci aussi d’avoir construit l’Eglise par votre dévouement. Nous espérons que du haut du Ciel vous nous reconnaissez comme vos héritiers fidèles !

Seigneur, accordez-moi la grâce de Vous aimer autant que vous me le commandez ! St Anselme

Saint Anselme rêvait de la tranquillité d’un cloître, et la Providence le mêla aux combats de son temps. Né à Aoste en Italie au début du 11° siècle, Anselme se révèle un garçon d’une grande intelligence. De nature calme il décide d’entrer au monastère du Bec en Normandie, un des centre intellectuel de son temps. Là bas il devient rapidement enseignant et tout le monde se précipite à ses cours. Car il enseigne d’une manière nouvelle en donnant des arguments logiques et cohérents pour expliquer la foi. Grâce à lui naissait ce qu’on appellera plus tard la scholastique, l’explication rationnelle de la foi ! De professeur vedette, il est alors nommé père abbé, puis choisi comme archevêque de Cantorbery ! Fini le calme monastique et les réflexions au calme. Il est mélé à toutes les tensions de son siècle et défend bec et ongle l’indépendance de l’Eglise et l’union avec Rome et le Pape. Cela lui vaudra deux fois l’exil… Il mourra e 21 avril 1109 et sera canonisé et déclaré docteur de l’Eglise, titre de ceux qui ont particulièrement brillé dans l’explication de la foi ! Saint Anselme gadez nous une âme d’enfant qui cherche à aimer Dieu par dessus tout !

Sainte Odette fait partie de ces saints filles qui décidèrent de donner leur vie à Dieu contre la volonté de leurs parents. Mais elle, le fit de manière plutôt radicale ! Jugez plutôt : Née au début du 12° siècle, la jeune Odette avait fait le vœu de chasteté, donnant toute sa vie à Dieu, mais ses parents avaient la possibilité de la marier au chevalier Simon, et comptant bien qu’elle obéisse, vont jusqu’à la traîner devant l’autel pour qu’elle accepte le mariage. Mais quand le prêtre pose la question fatidique à la douce Odette : Voulez vous prendre comme légitime époux, Simon ici présent ? Elle répond à haute voix : Non, pas du tout ! Le chevalier se retire humilié, mais ses parents continuent dans leur projet de la marier, du coup elle décide de se couper le bout du nez avec une épée, bien certaine que personne en voudra plus d’elle dans cet état ! Elle finira par entrer au couvent des prémontrées de Riveulles, non loin de chez elle, impressionnant les sœurs par sa bonté, qui la choisiront comme abbesse ! Elle meurt à 23 ans le jour de Pâques 1158. Soyons clairs, il n’est pas question de recommander de se couper le bout du nez ! Mais peut être d’avoir un vrai courage pour témoigner de sa foi, car les courageux sont rares de nos jours…

Le bon Pasteur donne sa vie pour ses brebis !

Entre le dire et le faire, il y a toujours un immense écart. Quand Jésus dit qu’il est le bon Pasteur qui donne sa voie pour les brebis, c’est beau mais ce ne sont que des paroles. Bien sur, il ne cesse de parcourir la Palestine pour prêcher l’Evangile, guérir les malades et s’occuper des gens qu’Il croise. C’est déjà très beau, mais quand nous le verrons accepter la douloureuse Passion et mourir sur la Croix en demandant le pardon des hommes à son Père, on entre dans une autre dimension… Et on ne peut que se taire, et admirer ce qu’est un vrai amour, l’Amour de Dieu pour nous… C’est aussi très beau, au cours de l’histoire de l’Église de voir les saints qui ont essayer de reproduire cet amour extraordinaire du Maître. Saint Etienne sous les coups de pierre des juifs qui le lapidaient priera pour ses persécuteurs, saint Padre Pio acceptera tant de souffrances pour les pécheurs qu’il convertissait en masse, et saint Maximilien Kolbe offrit sa vie pour sauver celle d’un de ses frères qui risquait de ne jamais revoir sa famille. Sans prétendre arriver au niveau de ces grands saints qui ont illuminé l’Église et le monde de leur charité puissante, essayons, à notre place, de nous dévouer pour nos familles, nos paroisses, ceux que le Seigneur met sur notre chemin, gardant vivant cet extraordinaire Esprit que le seigneur est venu mettre sur la terre. Cet Esprit qui nous fait donner notre vie pour nos frères !