Rêver aux missions lointaines est enthousiasmant. Mais participer aux missions lointaines, surtout au 19° siècle, demande vraiment un grand esprit de sacrifice et de générosité. St Jean-Gabriel Perboyre, que nous fêtons aujourd’hui, n’a pas fait que rêver aux missions catholiques de Chine, il s’y est engagé, et à connu les voyages interminables, la maladie, l’apostolat caché par peur d’être pris, l’épuisement et même le doute. Lors d’une crise profonde, en pleine Chine, il prie et le Christ semble lui répondre : Que crains-tu ? Ne suis je pas mort pour toi ? Il sortira pacifié de ce violent combat spirituel. Quelque temps après, il est fait prisonnier, il refuse d’apostasier et refuse de fouler au pieds le Crucifix. On lui grave sur le front ces paroles : Propagateur d’une secte abominable ! Pendant un an de captivité il garde une foi inébranlable, encourageant même ses compagnons à rester ferme dans la foi. Il sera tué le 11 septembre 1840. Il sera le premier martyr de Chine a être canonisé en 1999. Après sa mort, sa dépouille sera ramenée à Paris et on peut encore la vénérer dans la maison mère des Lazaristes, rue de Sèvres. Il reste un exemple de ces immense missionnaires qui ont illuminé le 19° siècle !
Pratique : essayons aujourd’hui de témoigner de notre foi
