Jésus, nom qui lui avait été donné par l’ange…

Les chrétiens ont gardé avec vénération et fidélité tout ce qui touche à Jésus. C’est pour cela qu’on a conservé de précieuses reliques comme le saint suaire, c’est pour cela aussi qu’on à vénéré l’Evangile qui nous transmet sa parole. Alors le nom de Jésus, donné par le Ciel, qui signifie Dieu sauve, devait normalement être entouré de vénération au cours de siècles chrétiens. Ainsi en orient, on a développé la prière de Jésus où l’on répète en boucle : Jésus, fils de Dieu, aies pitié de moi, pécheur ! Et le cœur de cette prière est, bien entendu, l’invocation confiante et répétée du nom de Jésus qui nous vaut sa protection… En occident aussi on a vénéré ce saint nom de Jésus, particulièrement saint Bernardin de Sienne au 15° siècle. Il faisait peindre des tablettes avec marquées dessus, IHS c’est à dire le nom de Jésus, et il les faisait passer devant lui avant qu’il ne prêche au peuple ? Comme pour les mettre en présence de Jésus à qui ils allaient devoir dire oui ou non, suite à la prédication du saint… Cette fête doit être l’occasion pour nous d’un examen de conscience. Est ce que nous aimons Jésus-Christ ? Est ce que nous cherchons vraiment à lui plaire et à ce qu’Il règne autour de nous ?

Geneviève est la patronne de Paris, elle fait partie de ces fortes femmes qu’on trouve régulièrement dans l’historie de France. Contemporaine du roi Clovis et vénéré par elle et sa femme sainte Clotilde, elle consacra sa vie à Dieu comme vierge. Elle défendit a plusieurs reprise la ville de Paris, et on a gardé le souvenir de ses fortes paroles aux parisiens qui voulaient s’enfuir devant Attila le chef des Huns qui se dirigeait vers Paris. Que les hommes fuient, s’ils veulent, s’ils ne sont plus capables de se battre. Nous les femmes, nous prierons Dieu tant et tant qu’Il entendra nos supplication ! Encouragés par ces paroles si fortes les habitants restèrent et Attila évita la Ville… Son rayonnement de sainteté était si grand que depuis la lointaine Syrie saint Siméon stylite demanda à des marchands parisiens de passage que Geneviève prie pour lui ! Elle s’engagea pour Clovis et est donc avec sainte Clotilde à l’origine de ce premier royaume chrétien d’Occident. Quand elle mourut elle fut enterrée à coté du roi Clovis et rejoint bientôt par sainte Clotilde. A l’exemple de sainte Geneviève, n’oublions jamais que la sainteté est le plus grand moteur d’une vie rayonnante !

Avis aux amoureux des pères du désert, il existe deux Macaires parmi eux. L’un est saint Macaire de Scété, le fondateur du célèbre monastère de Scété qui eut une influence considérable sur tous les moines à venir, et notre saint d’aujourd’hui saint Macaire d’Alexandrie ! Il fut d’abord confiseur à Alexandrie puis parti dans le désert pour devenir moine auprès d’Abba Antoine. Ordonné prêtre il brillait pas la grandeur de ses sacrifices. Un jour il vint incognito vivre auprès de saint Pacôme au monastère de Tabenèse, car on lui avait dit que ce monastère était particulièrement fervent et réputé dans les grandes pénitences de ses moines. Mais Macaire les dépassa tellement dans les sacrifices que saint Pacôme le reconnut et lui demanda de partir pour ne pas décourager les autres moines ! Il mourut centenaire… Je ne sais pas si vous effrayez, vous aussi, votre entourage par la grandeur de vos pénitence, moi non… Mais que saint Macaire nous aide à être charitable au quotidien ce qui n’est pas si facile…

Aujourd’hui on commémore beaucoup de choses dans l’Eglise. D’abord la circoncision de Jésus, et je vous avoue n’avoir jamais été à l’aise pour l’expliquer aux enfant du catéchisme… Ensuite l’octave de Noël. Pendant 8 jours l’Eglise a continué l’esprit de Noël pour en faire vivre ses enfants… Ensuite encore Marie Mère de Dieu ! Comment ne pas penser à Marie dans ces jours de Noël où elle avait un rôle si particulier à remplir ? Dans l’art chrétien, pendant de siècles, on n’a jamais osé représenter Marie autrement qu’avec l’Enfant Jésus… Enfin l’Eglise fête la nouvelle année, bienvenue à l’année 2026 ! Et comme pour le Te Deum du 31 janvier, l’Eglise accorde une indulgence plénière pour le chant public du Veni Creator le 1er janvier. Car on doit bien commencer l’année par une prière et en demandant au Saint-Esprit de venir nous bénir particulièrement , nous en avons tellement besoin ! Bonne année 2026 à vous tous !

Le saint du réveillon ! La nuit de la saint Sylvestre est bien populaire, car, dans tous les pays, on célèbre l’année passée et on se tourne vers l’année nouvelle par des réjouissances… Mais notre pauvre saint Sylvestre est bien passé dans l’ombre du réveillon à part son nom qui a traversé les siècles… L’histoire rapporte qu’il fut Pape à l’époque de l’empereur Constantin, donc le premier qui connut la paix de l’Eglise. Il fut un Pape bâtisseur et les premières basilique romaines furent édifiées sous son pontificat, la ville de Rome devenait lentement une ville chrétienne ! On a pu mettre en doute son rôle trop effacé par rapport aux conciles d’Arles et de Nicée, mais sans doute ne voulait il pas se placer sous l’autorité de Constantin qui avait convoqué lui même ces conciles… On a des traces très ancienne de son culte à Rome. Gardons la coutume de chanter le Te Deum pour les grâces reçues en 2025 ! Bonne réveillon à tous, et que saint Sylvestre nous garde de tout excès !

Malgré son nom, qui veut dire Heureux, saint Félix eut à gouverner l’Eglise comme Pape dans des temps difficiles de persécution, la fin du 3° siècle. Il faudra attendre 40 ans pour obtenir une paix durable pour les catholiques… Félix est connu pour sa défense de la foi et une de ses lettre qui expose clairement que Jésus est Dieu et homme dans une seule personne, fera date dans l’histoire. Il est connu aussi pour avoir établi ou reconnu la coutume de célébrer la Messe sur le tombeaux des martyrs. Encore aujourd’hui quand on consacre un nouvel autel pour la Messe, on y insère des reliques de martyrs en souvenir de ce glorieux temps où tant de chrétiens ont donné leur vie pour Jésus ! Félix mourut le 30 décembre 274, sans doute pas martyr, mais ayant donné un bel exemple d’engagement pour le Christ. Qu’il nous apprenne à être fidèle tous les jours là où le Seigneur nous a placé !

Il arrive parfois que des bonnes personnes se laissent entrainer au mal quand arrive la gloire et la richesse. Pour notre saint Thomas Becket, appelé aussi saint Thomas de Cantorbery, ce fut l’inverse ! Alors qu’il était un très courtisan du roi et ami des plaisirs de la vie, sa nomination à l’archevêché de Cantorbery le conduisit à une vie sainte ! Fini les plaisirs, et les flatteries… Et alors que le roi avait poussé sa nomination pour mieux contrôler l’Eglise, il se trouva en face d’un homme résolu à défendre la liberté de l’Eglise quoi qu’il en coûte… Le conflit avec le roi fut rapide et saint Thomas Becket s’exila pour éviter les risques pour sa vie. Revenu plus tard, suite à un accord avec le roi, les tensions reprirent et quatre chevaliers du royaume l’assassinèrent dans sa cathédrale un 29 décembre 1170. Le roi revint peu après sur ses dispositions injustes, et le courage de saint Thomas Becket impressionna si fortement que son tombeau devint un lieu de pèlerinage célèbre. N’oublions pas ne ce temps de Noël de prendre partie pour l’Enfant de la crèche ! C’est lui notre roi !

A Noël, les bergers s’étaient émerveillés devant les anges et l’Enfant Jésus, ils louaient Dieu de tout leur cœur. Après ces âmes simples, vinrent les savant mages de l’Orient. Après avoir vu l’Enfant ils offrirent les cadeaux précieux qu’ils avaient emporté pour le roi des juifs. Et enfin, aujourd’hui, nous lisons que Siméon et Anne ont aussi vu l’Enfant dans le temple de Jérusalem… Comment vont ils réagir ? En proclamant, avec toute leur science de la Bible, qu’il est vraiment le Messie attendu par Israël et que cet Enfant éclairera tous les peuples de la terre ! Je ne sais pas comment vous vous sentez vous même ?  Simples fidèles comme les bergers ? Où jouissant de la richesse et de la science comme les rois mages ? Ou encore très savant dans la foi et la loi de Dieu comme Siméon et Anne ? N’oubliez pas de donner à l’Enfant Jésus ce que vous pouvez… Des prières, un don, ou un engagement renouvelé pour donner la foi à ce monde qui en manque tant ? A vous de voir, mais ne laissez pas l’Enfant Jésus seul et sans réponse en cette nuit froide…   

Le disciple que Jésus aimait !

C’est ainsi que saint Jean ose s’appeler dans l’Evangile ! Et ne croyez pas qu’il avait les chevilles qui enflent ! Jésus visiblement aimait la compagnie de saint Jean… Et Il le prenait avec lui lors des plus grands événement de sa vie. Comme par exemple lors de la sainte Cène, saint Jean était juste à coté de Jésus au point de poser sa tête sur sa poitrine ! L’Eglise ancienne a pensé que la raison de cette préférence était qu’il était resté vierge et que le Seigneur aimait particulièrement cette vertu. Mais on peut aussi penser que saint Jean était un esprit contemplatif et tout livré à son maître, ce qui a du aussi attirer l’amour particulier de Notre-Seigneur. Il mourut très âgé en répétant à ses frères chrétiens qu’ils devaient s’aimer les uns les autres selon l’enseignement du Maître ! Et ce serait bien si on s’y mettait chacun de notre coté, vous ne croyez pas ?

Seigneur, pardonnez leur ce péché !

Imaginez cette scène ! Etienne vient d’être ordonné diacre, et sa parole remue les cœurs des juifs et il est tellement inspiré qu’on dirait un ange de Dieu nous dit la Bible. Oui, mais c’est dangereux d’être un apôtre puissant en parole et Etienne se fait accuser faussement et traîner devant le tribunal des juifs. Il prononce un magnifique discours et termine en disant que d’un coup il voit Jésus dans le Ciel debout à droite de Dieu ! C’en est trop pour les assistants qui se bouchent les oreilles et le massacrent à coup de pierre. Mais lui demande au Seigneur de recevoir son esprit, et de pardonner ce péché de violence de ses assaillants. Il aurait pu les combattre, il aurait du leur en vouloir d’attenter ainsi à sa vie. Non, il se soucie du salut de l’âme de ceux qui sont dans la violence, et demande leur pardon… Après le péché d’Adam et Eve, on voyait la violence apparaître sur la terre avec le meurtre d’Abel par Caïn. Après la Pentecôte, on voit le pardon et l’amour dominer dans les cœurs… N’oublions pas, spécialement à Noël de se soucier des pauvres, et de pardonner à ceux qui nous ont offensé…