Il fut transfiguré devant eux ! Tiré de l’évangile du jour.

C’est assez rare, mais de temps en temps l’Evangile ressemble un peu aux films de science fiction avec effet spéciaux… J’imagine la visite de l’ange Gabriel à Marie, cela devait être quelque chose tout de même, d’ailleurs l’évangile nous dit que Marie fut un peu surprise ! Le baptême de Jésus devait être encore étonnant. A peine l’eau qui coule sur Jésus et on entend la voix du Père et le Saint-Esprit qui flotte au dessus de lui à la manière d’une colombe… impressionnant ! Aujourd’hui, c’est encore le cas puisque Jésus apparaît plein de lumière, entouré de Moïse et d’Elie, la nuée les enveloppe et la voix du Père se fait entendre… Mais la différence avec les films fantastiques tellement appréciés aujourd’hui, c’est que là, tout est réel ! Saint Pierre n’a pas besoin de se frotter les yeux, la joie immense qu’il ressent est si extraordinaire… Il n’a plus qu’un désir, de planter là quelques tentes et de profiter longtemps de la merveille qu’il lui est donné de voir de ses yeux ! N’est elle pas belle cette lumière du Ciel ? Ne sont ils pas sympathiques nos frères du Ciel, Moïse et Elie. Et tout ce bonheur… Tout cela n’en vaut-il pas la peine ?

Notre mère l’Eglise a mis cet évangile au début de ce carême. Parce qu’elle sait que dés que l’on parle d’efforts, de sacrifices, on se décourage tellement vite… On devient calculateur, est-ce que ça vaut vraiment la peine de se lancer dans la pénitence ? Les découragements et les échecs arrivent déjà, à peine notre effort commencé… Alors oui souvenons nous que cela en vaut vraiment la peine. Reste une toute petite chose à faire, bien petite au regard de toutes ces merveilles… reprendre fidèlement nos efforts de carême !! il fut transfiguré devant eux !

Pratique : Reprendre nos résolutions sans plus attendre

Est ce que je veux la mort de l’impie, dit le Seigneur Dieu, et non plutôt qu’il change de conduite et qu’il vive ! Tiré de l’évangile du jour

Est ce que je veux la mort de l’impie ? nous demande Dieu. C’est pourtant bien ainsi que cela se passe sur terre ! Essayez d’expliquer à un agent de ne pas vous donner d’amende après un excès de vitesse ! Vous allez perdre vos points, et quelques euros, et c’est tout… Essayez de ne pas payer les impôts après un redressement fiscal, c’est peine perdue. Mais pour Dieu c’est différent, Lui ne veut pas la punition de celui qui pourtant la mériterait. Il préfère le pardon, Il est ainsi fait… Il est d’une justice qui connaît notre faiblesse et d’une miséricorde infinie. Nous devons absolument savoir cela et joindre à notre contrition la confiance en Dieu, la certitude qu’Il est prêt à nous pardonner si nous le demandons. Souvenons nous toujours de ce beau principe de théologie : Dieu ne s’écarte pas plus de l’homme que l’homme ne s’écarte de Dieu ! Vous revenez, même un tout petit peu, vous commencez à demander pardon, et Dieu accourt, car Il n’attend qu’une chose, le retour de son enfant. N’oublions pas dans toute nos contritions d’ajouter la confiance en Dieu !

…plutôt qu’il change de conduite et qu’il vive ! Voilà encore une autre chose à ajouter à notre contrition, c’est la résolution de changer de vie. On l’appelle aussi le ferme propos. Comment pourrait on à la fois demander pardon pour nos péchés et y rester volontairement ! Même si nous avons pris par de mauvaise habitude, même si l’ennemi du genre humain, j’ai nommé le diable, nous murmure à l’oreille que cela ne sert à rien, et que nous retombons toujours… Demandons quand même pardon au Seigneur ! Et ajoutons simplement que, même si nous savons notre faiblesse, nous aimerions tellement ne plus recommencer, avec son aide. Cela Lui suffit ! Est ce que je veux la mort de l’impie, dit le Seigneur Dieu, et non plutôt qu’il change de conduite et qu’il vive !

Pratique : N’oublions pas dans notre prière de dire notre confiance en Dieu

Je serai dans la tribulation, Seigneur, si je ne connaissais vos miséricordes ; mais c’est vous qui avez dit : Je ne veux pas la mort du pécheur, mais plutôt qu’il se convertisse et qu’il vive. De la liturgie du jour.

Savez vous qu’avant de devenir la grande sainte qui réforma le Carmel, sainte Thérèse d’Avila vécut des années dans la tiédeur ? Mais un jour de l’année 1553, elle passe près d’une statue touchante de Jésus, représenté ligoté et sanglant. Elle est comme foudroyée, et écrira : Au souvenir de l’ingratitude dont j’avais payé tant d’amour, je fus saisie d’une si grande douleur qu’il me semblait sentir mon cœur se fendre. Je tombai à genoux près de mon Sauveur, en versant un torrent de larmes, et je le suppliai de me fortifier enfin de telle sorte que je ne l’offense plus désormais.

Voila ce qu’on appelle la contrition parfaite ! Thérèse d’Avila regrette ses péchés parce qu’ils ont offensé Dieu ! La contrition imparfaite est très utile pour nous sortir du péché, mais elle n’y suffit pas à elle seule et elle est vraiment douloureuse. La contrition parfaite, quand à elle, obtient le pardon de tous les péchés, et elle est pleine d’amour de Dieu ! Cette contrition parfaite n’est pas du tout réservée aux grands saints, tout chrétien peut la faire naître en lui s’il médite ses péchés en face de la bonté de Dieu, et surtout s’il médite les souffrance que Jésus a vécu sur la Croix pour obtenir ce pardon pour nous.

Profitons des chemins de Croix qui existent certainement près de chez nous, pour y participer. Quel bonheur si nous avions la contrition parfaite, ce regret de nos fautes si rempli d’amour de Dieu ! Je serai dans la tribulation, Seigneur, si je ne connaissais vos miséricordes ; mais c’est vous qui avez dit : Je ne veux pas la mort du pécheur, mais plutôt qu’il se convertisse et qu’il vive.

Pratique : Faire, au moins en esprit quelques stations du chemin de la Croix

Voyez mon humiliation et ma peine et remettez-moi tous mes péchés. Tiré de la Messe du jour.

Au témoignage unanime de ses fidèles, le saint curé d’Ars pleurait. Il pleurait en prêchant, dés qu’il parlait du terrible péché, de l’ingratitude des hommes et de l’immense bonté de Dieu… J’aurais donné cher pour voir cela ne serait-ce qu’une fois !

Le péché est un drame. Le pire drame de notre planète. Si nous pouvions tous comprendre cela ! Regardez les conséquences de ces péchés. Regardez ce que produit par exemple la méchanceté dans le cœur humain ! Elle engendre les critiques, les violences, les jalousies, les rancunes qui peuvent pourrir la vie des familles et de villages pendant des années. Cela produit les guerres avec leur cortège d’atrocités et de vengeances. Et pas besoin d ‘ouvrir un journal pour savoir que les hommes se battent encore aujourd’hui… Et je n’ai pas parlé que de la méchanceté, sans aborder l’oubli de Dieu, l’égoïsme, la soif de jouissance, ou la paresse… quelle laideur que le péché ! Comme nous devrions détester ceux que nous avons commis !

Le péché n’est pas seulement laid, mais nous devrons, un jour, en rendre compte devant Dieu. Jésus nous a averti de cela si souvent dans l’évangile ! Seriez vous assez téméraires pour arriver devant Dieu, à la fin de votre vie, avec un tas de noirceurs qui n’auraient pas été regrettées ni purifiées ?

Si nous Détestons vraiment la laideur de nos péchés, et la condamnation qu’ils mériteraient, nous avons le premier niveau de la contrition, on l’appelle l’attrition ou la contrition imparfaite, Elle est bonne, et nous dispose à recevoir le pardon de Dieu. Voyez mon humiliation et ma peine et remettez-moi tous mes péchés !

Pratique : Méditer notre responsabilité devant Dieu

Ecoutez, Seigneur, et ayez pitié, parce que nous avons péché contre vous ! Tiré de la liturgie du jour.

C’était humble de demander à Dieu de nous aider à faire notre confession. C’était honnête d’examiner nos péchés avec vérité. Mais cela ne suffit pas, il nous manque encore l’essentiel : le regret de ces péchés, ce qu’on appelle la contrition ! Ce mot peu courant vient d’un verbe latin qui signifie « broyer ». Ce qui indique que nous devrions être comme « broyés » intérieurement de tristesse du fait de nos péchés. Le concile de Trente définit ainsi la contrition : c’est une douleur de l’âme et détestation du péché commis. Dans la littérature ancienne on parlait volontiers de « larmes » pour parler de cette contrition.  Ainsi Abba Longin expliquait que Dieu n’a pas fait l’homme pour les pleurs, mais pour la joie et l’allégresse… Mais étant tombé dans le péché, l’homme a eu besoin des pleurs. Car là où il n’y a pas de péché, il n’y a pas besoin de pleurs ! Et de même quand le disciple vint visiter abbé Dioscore, il le trouva en train de pleurer et il lui dit : Père, pourquoi pleures-tu ? Dioscore répondit : Je pleure mes péchés ! Le disciple reprit : Mais Père, tu n’as pas de péché ! L’ancien répondit En vérité, mon enfant, si j’obtenais de voir mes péchés, trois au quatre autres ne suffiraient pas à les pleurer…

Cette contrition étonne le monde moderne. Pourquoi ne pas profiter de la vie comme on le veut ? Et pourquoi se pourrir ainsi l’existence avec des pensées dépressives ? dirait-il facilement. En vérité ces « larmes du coeur » sont vraiment précieuses. Elles ont le pouvoir  de couler sur notre âme, de la purifier, et de lui rendre la joie d’avant le péché. Elles ont aussi un étonnant pouvoir : elles touchent à tous les coups le coeur de Dieu ! Comme nous devrions les rechercher ! Ecoutez, Seigneur, et ayez pitié, parce que nous avons péché contre vous !

Pratique : Récitons posément un acte de contrition

Comme les yeux des serviteurs sont fixés sur les mains de leurs maîtres, ainsi nos yeux sont tournés vers le Seigneur notre Dieu. Tiré de la Messe du jour.

Notre retraite de Carême commence aujourd’hui, et nous allons donc parler du sacrement de pénitence. Pour la première semaine, examinons comment on doit se préparer à recevoir ce sacrement.

Dans la Bible, on lit que Moïse eût une apparition de Dieu dans le désert, sous la forme d’un buisson qui brûlait sans se consumer. Moïse s’approcha et entendit la voix de Dieu qui disait : Retire tes sandales, car ce lieu est saint ! Comprenons bien qu’on ne peut pas rencontrer Dieu comme cela, les mains dans les poches, en sifflotant. Il faut s’y préparer ! Le sacrement de pénitence est une rencontre avec Dieu. Cependant, inutile d’enlever vos chaussures, mettez vous surtout à prier. Demandez l’aide de Dieu, car il est si facile d’être dans l’illusion et de ne pas voir ses péchés, c’est tellement répandu aujourd’hui ! Tout comme il peut arriver de désespérer en voyant de trop près ses misères… Un simple Notre Père et un Je vous salue Marie nous garantiront l’aide de Dieu pour toute notre confession.

Après cela, recherchons les péchés de notre vie. Tous ces moments dont nous ne sommes pas fiers, où nous avons repoussé Dieu, où nous ne l’avons pas servi. Toutes les fois où nous avons été mauvais envers nos frères. Toutes les fois aussi où nous été égoïstes, jaloux, impurs, paresseux, gourmands… Pour ceux qui n’ont pas l’habitude de la confession, un examen de conscience pourra être très utile. C’est une suite de questions sur les principaux péchés qui peuvent se faire. On aura ainsi un clair état des lieux des péchés de notre vie, et de ce qu’il faut faire pardonner par Dieu. Remarquez comme cette première étape est déjà très belle, on recherche la pleine vérité devant Dieu ! Comme les yeux des serviteurs sont fixés sur les mains de leurs maîtres, ainsi nos yeux sont tournés vers le Seigneur notre Dieu.

Pratique : L’examen de conscience (c’est une pratique qui devrait être quotidienne…)

L’homme ne vit pas seulement de pain… Tiré de l’Evangile du dimanche

Un ancien proverbe chinois disait : Une image vaut mieux que 100.000 mots ! C’est tout à fait notre Evangile d’aujourd’hui. Imaginez un peu Jésus, tout seul dans le désert, priant et faisant pénitence, pendant 40 jours. C’est saisissant, vous ne trouvez pas ? Cela vaut tous les discours ! Comment Jésus pouvait-il nous dire de meilleure manière que nous avions une âme ? Que cette âme est faite pour Dieu, faite pour prier ! Au sortir de ce long moment, sa première parole sera de dire : L’homme ne vit pas seulement de Pain ! Non, l’homme vit surtout de prière ! Si seulement tous les chrétiens pouvaient comprendre cela…

Savez vous ce qui se passe dans l’âme qui prie ? Le bon Dieu se penche, heureux, sur son enfant. La grâce de Dieu comme une belle lumière descend sur lui. La paix et la joie s’installent et l’âme respire, rayonne. A tous les hommes qui cherchent fiévreusement le bonheur dans l’argent la gloire où les plaisirs, il faudrait crier inlassablement la parole de Jésus L’homme ne vit pas seulement de pain !

Savez vous ce qui se passe autour de celui qui prie ? Les grâces se répandent comme la pluie en automne. Les grandes œuvres s’établissent. Les peuples se transforment. Voilà pourquoi l’église attache une telle importance aux monastère de priants. Elle sait qu’ils sont en train de gagner la bénédiction du monde, de ce monde qui ne vivra jamais que de pain… Et voilà encore pourquoi, comme l’indique encore l’évangile, le diable se ramène dés qu’il voit quelqu’un qui prie… C’est que son pouvoir est menacé, il est temps de distraire les hommes pour qu’ils oublient leur beauté initiale et le secret le plus magnifique de leur existence : L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

Pratique : Demander à Dieu la grâce d’aimer la prière

Le Seigneur m’a entendu et m’a pris en pitié. Le Seigneur s’est fait mon soutien ! De la liturgie du jour.

Voulez vous découvrir l’immense bonté de Dieu ? Voulez vous progresser dans votre vie personnelle ? Voulez vous découvrir les merveilles de la foi ? Alors allez faire une retraite ! Mais c’est souvent difficile de trouver quelques jours pour partir, par manque de temps, d’argent, et de courage… Pour vous y donner goût et vous encourager pendant ce Carême, je vous propose une petite retraite à travers votre mot spirituel. Cette année, je voulais vous faire découvrir la richesse incroyable du sacrement de Pénitence qu’on appelle encore souvent la confession.

C’est un bon sujet pour trois raisons évidentes. D’abord parce que tout chrétien devrait au minimum se confesser à l’approche de Pâques. Alors autant s’y préparer ! Ensuite parce que beaucoup pensent qu’ils ne savent pas bien se confesser. Et cela les fait hésiter pour pratiquer ce sacrement. Mais pourquoi rester ainsi dans le doute et l’ignorance ? Soyez fidèles au « mot spirituel » ces prochains jours et vous saurez tout sur la confession ! Enfin, si on appelle ce sacrement « la pénitence », il convient tout particulièrement à notre époque du Carême, le grand temps de pénitence dans l’Eglise…

Un sacrement est un merveilleux cadeau de Dieu. Quand on le reçoit, le Seigneur touche l’âme pour y laisser sa lumière et sa grâce. On peut alors dire en vérité, Le Seigneur m’a entendu et m’a pris en pitié. Le Seigneur s’est fait mon soutien ! Est-ce que cela vous dit ?

Pratique : Une prière à l’Esprit-Saint pour l’écouter au cours de ce carême.

…Ainsi parle le Seigneur Dieu : Si tu bannis du milieu de toi le joug, le geste menaçant, les discours injurieux ; si tu donnes la nourriture à l’affamé, et si tu rassasies l’âme affligée ; ta lumière se lèvera au sein de l’obscurité, et tes ténèbres brilleront comme le midi.    tiré de l’épître du jour.

Dés lundi, si vous le voulez bien, nous commencerons notre retraite de Carême ! Avant cela, faisons un bref rappel de la liturgie de Carême, et de sa beauté extraordinaire. En Carême, toutes les Messes sont propres, c’est-à-dire que les textes sont nouveaux chaque jour et souvent sublimes. Que pensez vous du texte d’Isaïe cité en tête de ce mot ? Sachons en profiter ! Les symboles dans la liturgie sont ceux de l’affliction et de la pénitence : plus d’Alléluia ni de Gloria, plus de fleurs ni d’orgue, et la couleur est violette. On ajoute aussi à la fin de la Messe une oraison « super populum » qui nous encourage à l’effort. L’alléluia est remplacé par le trait ; celui-ci revient plusieurs fois par semaine : Seigneur, ne nous traite pas selon les péchés que nous avons commis, et ne nous rends pas ce que méritent nos fautes. Seigneur, ne te souviens pas de nos fautes passées ; que ta miséricorde nous prévienne plutôt, car nous sommes devenus pauvres à l’extrême. (ici on fléchit le genou) Aide-nous, Dieu notre sauveur, et pour la gloire de ton nom, Seigneur, délivre-nous, et pardonne-nous nos péchés pour la cause de ton nom.

Si vous étiez en panne d’énergie, la liturgie en regorge ! Si vous n’aviez pas de courage pour la pénitence, demandez le à l’Eglise ! Si vous trouvez votre vie terne et déprimée, pratiquez les efforts du carême ! Et votre lumière se lèvera au sein de l’obscurité, et vos ténèbres brilleront comme le midi…

Pratique : Relisons lentement le trait particulier au Carême.

O Dieu, que le péché offense et que la pénitence apaise, ayez égard dans votre clémence aux prières de votre peuple suppliant, et daignez détourner les fléaux de votre colère, que nous avons mérités pour nos péchés. Oraison de la Messe du jour.

Comme les pénitents d’autrefois, nous attaquons les quarante jours de pénitence. Mais au fait, pourquoi quarante jours ? L’Eglise ne l’a pas inventé, elle l’a lu dans la Bible que lui a confiée le Seigneur !

Elle a lu que du temps de Noé, les hommes étaient à ce point pécheurs que Dieu décida d’envoyer le déluge. Après quarante jours de pluie, Noé vit l’arc en Ciel, signe de paix, et Dieu promit de ne plus jamais noyer la terre… De même Elle a lu que les Hébreux, à peine sortis d’Egypte, avaient offensé Dieu. Ils furent envoyés quarante années en pénitence dans le désert avant de faire entrer la génération suivante dans la terre sainte. Les habitants de La grande ville de Ninive, jeûnèrent quarante jour quand Jonas leur dit qu’il risquaient d’être détruits. Dieu pardonna leurs péchés. Moïse resta quarante jours sur le mont Sinaï pour recevoir la loi du Seigneur, Elie marcha pendant quarante jour jusqu’à l’Horeb pour recevoir la communication de Dieu. Quarante jours, cela semble la bonne durée pour une purification en profondeur et un retour à l’amitié de Dieu !

Mais en plus de tout cela, L’Eglise, attentive au moindre geste de son époux comme toutes les amoureuses, a bien vu que Jésus Lui-même a commencé sa mission publique par quarante jours de jeûne… Alors elle nous invite à Le suivre ! Pour purifier les péchés de notre année, pour faire respirer notre âme, et pour préparer la sainte fête de Pâques !

Pratique : relire ces différents épisodes de la Bible…